他又只是笑。
“你笑什
？”她垂眼，悄悄看自己前襟。衣扣是系好
。
傅侗文将她
举动瞧在眼里，也不点破：“多对你笑，你就舍不得离开三哥
。”
沈奚没将他话当真，视线又垂下，再看看衣襟，
这人真是假很。对亲弟弟说句实话，也要看是否适宜。
“他真有抱负，不必有人同行，也不用谁来指路。他若是怕黑怕寂寞，就此止步也好。”他又说。
她“嗯”声。
“只个‘嗯’？”
还能有什，沈奚抽回手。
他见她回来，把卵石放回磁盘里，“咕咚”声轻响，溅出水花。
海棠根枝在盆里养得形似松柏树，褐绿色叶片叠着，从中抽出团团花来。
傅侗文摘顶端上那朵花：“这盆栽海棠，要摘去枝条顶端那朵，才会被迫长出分支，开更多花。让它自由生长，只会是根枝条开到底，开不几朵。”
这是在说海棠花，还是在语双关说他弟弟？
“你来掐朵。”他说。
，大爷和二爷在吵着君主立宪和m;主共和，你和
样，都坐在后头，不说话。”
那时候，他小，她也小。
“那年嫂子多大？”
“十九。”
“嫂子还比大三岁，”他笑，清秀像个女孩子，“那年才十六。”
傅侗文上上下下瞧着她。
沈奚被他瞧得火烧心，脸在可见情形下，点点红，从脸颊到耳根。
突然，耳垂被他摸上来。
“还真是烫，”他说，“你自己摸摸看。”
沈奚推掉他手。
沈奚伸出手，摸到花，又舍不得去掐。
他捉她手去，合在掌心揉捏着手指骨节，低声问：“人怎恍恍惚惚，在想什？”
“他很伤心，以为你真对家国无心。”
“眼下他帮不到。他那样性情，也不宜听到真话，还要自己碰碰壁，历练番。”傅侗文解释。
那个辜幼薇倒没说错他。
“你今年才刚满二十？”
“二十不小，”小五爷脸正色，“许多人，十几岁就当兵打仗。”
大门口暗黄灯火里，两个人对着笑。沈奚过去也有个小三岁弟弟，不过生没有小五爷这般好看。想来是因为小五爷母亲是朝鲜人，混血孩子总会比寻常人好看些，譬如他肤色就比几个哥哥要白，眼睛也不是纯黑色。
沈奚带满身寒气回到书房。傅侗文还在把玩卵石。
她个旁观者都被小五爷黯然弄得神伤。大好青年怀揣理想，深夜而来，以为傅侗文能为他点盏指路明灯，却败兴而归。
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