他默认。
“为什么？因为和辜幼薇的婚约？”
“我和辜小姐达成协议，她会延迟婚期，寻一个更好的归宿。”
“沈奚知道吗？”
傅侗文摇摇头。
后来他下决心戒烟戒酒后，雷厉风行，也算有了成效。
后来每每陷入困局，至多拿一根纸烟在手里，揉搓摆弄，沾染一手的味道。今日他无法抵挡再次堕落的渴望，把香烟点着，慢慢地含在唇上，深吸了口。
烟草滋味让他头昏，像轮回半生，又退回到那年岁月里：“庆项，我们都老了。”
七十古来稀，假设他身体健康，有幸能活到七十岁，到今日也即将走到一半。他自知不是长命的人，人生走到这年岁，折算出来，已经算是老人了。
“你看我能活几年？”他又问。
出他：“是找三爷吧？”人说着把谭庆项往第一官带，“三爷是爱听戏，可也没有听到接连两日不下楼的，先生你去瞧瞧，我们也好安心。”
“刚出来过吗？”他问。
“出来过，要了壶茶。”
那就还好。
谭庆项站定在第一官帘外，定了心神，让自己尽量心平气和，这才打了帘子入内。
“你和沈奚讲一讲原委，不用闹到分开的地步，”谭庆项拽了椅子，到他面前坐下，“你不要学我，我这人浪荡形骸，遇到的女孩子也都是你情我愿。你对沈奚不同。”
傅侗文不出声，沉默地抽烟。
“我在认真和你谈，谈话是要有来有往，有问有答的。”谭庆项催促他。
他笑一笑，说：“你我都是留过洋的人
谭庆项不耐烦：“你要天天这样，明年就能入土。我也落个轻松快活。”
“告诉我一句实话，”傅侗文问，“五年？还是三年？”
谭庆项不愿和他讨论这话题，以沉默应对。
傅侗文默了半晌，说：“沈小姐向我提出分手。”
“你答应了？”
傅侗文坐在椅子上，手边摆着个茶壶，独自一个在牌桌旁，哗啦啦地洗着牌。他听到有人进来，眼也不抬地说：“出去。”
谭庆项没理会他，把药箱放下。
他拿了听诊器出来：“给我听听，”听诊器压在傅侗文胸前，“吵架这种事，是吵一回伤半月，伤心也伤身。”
傅侗文没出声，从谭庆项西装上衣的口袋里掏了烟盒，又去摸火柴盒。
谭庆项起先不愿给他，看他心情确实不妥，也就妥协了。傅侗文早年在上海的日子里，前半程是整日外出打牌，后半程是闷在屋里，和大多数想要救国的青年志士一样，在迷雾里摸索着前路。思虑过重，用抽烟喝酒来缓解，如今的病根就是那时落下的。
