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翌日刚过晌午,燕思空到黔州城,城中文武官将系数出来迎接,尽管燕思空是被连贬,但谁人不知他死弹谢忠仁名动天下,又谁人不知他是万阳公主额驸、皇帝面前红人,如今更是身负着说降小狼王重任,马虎不得。
照面,黔州知府徐永就将燕思空弹劾阉党义举狠狠夸赞番,而后不免痛骂阉党,看似义愤填膺,燕思空见他急着划清界限浮夸模样,怎都像是心虚,倒也懒得去追查他和阉党有几分瓜葛,面上客套番。
被迎进驿站,燕思空迫不及待地问起茂仁情况。
如斥候回报,封野在茂仁受挫之后,已经退兵三十里扎营,徐永早已将燕思空情况打听个清楚,但他摸不准燕思空和沈鹤轩关系,便小心翼翼地试探:“这个沈大人,听闻与燕大人是年进士?”
折兵五千而没有攻下城池。
茂仁个区区三、四万百姓,守备军力不过三四千小城,竟然挡住封野士气高涨五万大军。
燕思空听到这个消息,惊讶不已,忙问斥候:“茂仁守将是何人?”
“回御史大人,是王烈王将军,但听说率军守城,是茂仁知县。”
“那是何人?”燕思空心想,这是何方神圣,个小小县令,竟能面对大军压境而抵死顽抗,这是怎样雄心和魄力,又是怎样果敢和睿智,不禁令他想起当年元卯,他定得见见这个人。
燕思空点点头:“沈兄当年连中三元,才华惊世人,小弟不过区区第七名,与沈兄比,自叹弗如。”
“哎,燕大人太客气,这科举之制,始终因刻板而受人诟病,岂能以此论长短。”
燕思空道:“不知沈大人这些年在茂名过得如何?”
徐永与黔州众官将面面相觑,似是有些尴尬:“不瞒燕大人,这沈大人啊,才
“回御史大人,此人来头很大,是昭武二十九年连中三元状元郎,沈鹤轩沈大人。”
燕思空僵住,半天都没回过神来。若非再次听到这个名字,他几乎已将此人忘记。颜子廉仙逝后,谢忠仁清算士族派,恰时沈鹤轩上书痛骂阉党,从个前途无量金科状元被贬斥到赤贫之地,几乎再不能翻身,他当时为封家事焦头烂额,甚至没有记得沈鹤轩被贬斥去哪里,原来,他就在黔州!
这样天纵之才,竟埋没在这穷山恶水地方做个芝麻小官,实在是可惜。也难怪这蕞尔小城,能挡得住封野起义大军。
燕思空吩咐道:“传令下去,今夜寅时拔营,明日务必抵达黔州。”
“是!”
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