很快他就发现，这三个村子里，在7月
第
周，都有人从厦门回归，而这三个人，都是搭乘同艘船到达马六甲。这艘船名字叫做南安号，是艘厦门董家客轮，可以说是厦门最大艘客轮，有四百个客位。
当然这三个人已经死
，尸体早已烧毁，这种情况下，也问不出太多细节。
张海盐在村口看见个目光呆滞小女孩，小女孩抱着个大概三岁多男孩，张海盐点上烟。不用问也知道，小女孩父母已经全部病死。
从槟城回来时候，他带这个女孩和她弟弟，张海虾在唬人拱门摆摊，看到张海盐左右拉着孩子，脸色发愠。
“放心，
在城外等三天，他们都没有发病，应该是安全，身上消毒、洗澡都反复处理过，你都熟悉这种病，只要是感染上，三天内肯定会发病。”张海盐说道。说完看看大那个女孩，是个华裔。
盐人前往槟城。
步行到槟城需要两周时间，适逢雨季，加上要穿越处原始丛林，张海盐到达时候，已经是三周开外。
马六甲通讯不便，他到达槟城时候，才发现情况比他预料要严重得多，路上都是无人收纳尸体。
般瘟疫到这种情况，人们恐惧疾病已经胜过对亲人责任。天气炎热潮湿，尸体膨胀恶臭难忍，有修道士组成队伍穿着修士衣服，对尸体进行焚烧，其中很多都是张瑞朴工人。
从尸体死状，张海盐已经可以完全确定，这种怪病就是五斗病。
“张海娇，叫虾叔。”
“虾叔。”女孩广东话叫道。
张海虾看着张海盐：“你
这种病没有任何药物可以治疗，只能靠人自己自愈能力，大概有10％人最终能活下来。活下来人，再也不会得五斗病，就算泡在病死人堆里，都样。
张海盐是路上唯个毫无畏惧人，路人都向他投来惊讶眼神，敬佩他从容。
他多方打听，知道瘟疫最开始地方，并不是个，而是三个，那是三个在槟城外村庄，这三个村子都是锡器加工重要村落，有很多厦门、土耳其和印度商人在那里都有加工作坊。当时是7月第个礼拜，三个村子里，同时有人发病。
张海盐走访三个村子，以求查到三个村子在那个礼拜，有什
相似事情发生。
村子比城里就更不如，水坑中随处可见腐烂泡胀尸体，雨季这里生火不便，这些泡着水尸体，很难焚烧，就被抛在水坑里，每天下雨，水坑中尸水都发绿发黄，漂着油脂。
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