据统计，仅在永乐年间，与郑和下西洋有关
东南亚及非洲国家使节来华共三百余次，平均每年十余次，盛况空前。而文莱、满剌加、苏禄、古麻剌朗国每次来到中国使团都是国王带队，而且这些国王来访绝不像今天国家元首访问，呆个两三天就走，他们往往要住上
两个月，带着几百个使团成员吃好玩好再走，与其说是使团，似乎更类似观光旅游团。
让人吃惊还在后面，在这系列过程中，居然有多达三位国王在率团访问期间在中国病逝，更让人难以置信是，他们是如此钦慕中国，在遗嘱中竟都表示要将自己葬于中华大地。而明朝z.府尊重他们选择，按照亲王礼
让
们回到永乐大帝时代，在朱棣统治下，国泰民安，修书、迁都、远航这些事情都在有条不紊地进行着，此时中国是亚洲乃至世界上最强大国家之，如果考虑到同时代东罗马帝国已经奄奄息，英法百年战争还在打，哈布斯堡家族外强中干，德意志帝国四分五裂，们似乎也可以把前面那句话中之两字去掉。
们经常会产生个疑问，那就是怎样才能获得其它国家及其人民尊重，在世界上风光自豪把，其实答案很简单——国家强大。
明朝在这方面就是个典型例子。
自元朝中期，国力衰落后，原先那威风凛凛横跨欧亚蒙古帝国就已经成为
空架子，元朝皇帝成名义上统治者，很多国家再也不来朝贡，甚至断绝联系。
生病老虎非但不是老虎，连猫都不如。
而自从朱元璋接受这个烂摊子后，励精图治，努力发展生产，国力渐渐强盛，而等到朱棣继位，大明帝国更是扶摇直上，威名远播。
于是那些已经“失踪”很久各国使臣们又纷纷出现，进贡进贡，朝拜朝拜，不过你可千万别把这些表面上礼仪当真，要知道，他们进贡、朝拜后，是有回报，即所谓“锦绮、纱罗、金银、细软之物赐之”，要是国家不强盛，没有钱，你看他还来不来拜你？
之前们说过，洪武年间，朝鲜成为明朝属国，自此之后，朝鲜国凡册立太子、国王登基必先告知明朝皇帝，并获得皇帝许可和正式册封，方可生效。永乐元年，新任国王李芳远即派遣使臣到中国朝贡，此惯例之后二百余年直未变。
而郑和下西洋后，许多东南亚国家也纷纷前来朝贡，不过其中某些国家朝贡方式十分特别。
按说朝贡只要派个大臣充当使者来就行，但某些国家使臣竟然就是他们国王！
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