他不敢怠慢，立即换上便衣，来到这家宅院门口，找
个隐蔽之处盯着。直等到定更天前后，忽听“吱呀呀”
声门响，前后从宅院里出来两个女子。刘横顺可不光腿快，他
眼也快，看就明白，前边开门这个女四十多岁，周身穿红挂绿、脸上擦胭脂抹粉，刚从面缸里爬出来似，直往下掉渣儿，说起话来满脸跑眉毛，眼神儿都带钩，摆明是个鸨二娘，可见这宅子是处暗娼。跟在后头这位，身乡下妇人打扮，臂上挎个包袱，用头巾裹脸，走路稍有点跛脚，可没那
明显，不细看还真不容易发觉。甭问，这是装扮成乡下妇人那个主儿，嫖完准备走，鸨二娘正在开门送客。
暗娼和妓院不同，门户闭多开少，外人并不知道这里边是干什。因为暗门子中多为良家女子，贫困所迫做起皮肉生意，只不过为混口饭吃，怕遇上熟人脸上挂不住，不是知根知底客人不接。
自古以来，做公见做贼，观形望气便知。刘横顺吃就是这碗饭，看眼就认准，此人绝非良善之辈。等鸨二娘关门进去，那个扮成乡下妇人嫖客脚步匆忙，低头往前走。刘横顺不想打草惊蛇，蹑足潜踪远远跟在其后。路尾随下去，行至处荒郊野地，就见路旁有棵大树，此树年深日久、枝繁叶茂，跟旁边树比好似鹤立鸡群般。前边这位左顾右盼，见得四下无人，这才摘去头巾，抹掉脸上脂粉，走到树下抬头看看高矮，跺脚纵身上树，包袱往脑袋下边枕，顺势躺在树杈上，瞧这意思是要睡觉。
刘横顺暗自点头，心知此人十有八九就是采花飞贼，且不说脚底下功夫，安分守己之人谁会躲在树上过夜？纵然兜儿里没钱，找个破瓦寒窑、土地庙窝宿也比树上舒服，无非是担心夜巡队查问。这高大树纵身就上去，腰不打弯儿，全凭腿力，这个本领非同小可，想来蹿房越脊不在话下。而且刚才看鸨二娘那意思，这位可是暗门子里常客，由此可见必是贪*好色之徒。刘横顺认定树上之人是犯案飞贼，有心生擒活拿，但是此贼躲在树上不好动手，倘若惊贼人，顺这棵树往那棵树上蹿，再拿就不好拿。所谓“官断十条路，九条民不知”，官差有是抓贼法子，不定上来就动手。刘横顺眉头纵生出计，当即从暗处闪身出来，大摇大摆走到近前，冲着树上人抱拳，高声说道：“大路朝天论分明，拜问仁兄何姓名。山水坐堂谁盟证，龙虎榜取哪州城。并非盘道才相认，恐
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