得灵州黑猫,不想再在松鹤堂里久留,抱着黑猫又要告辞,临走前向铁公鸡打听件事情:“听说灵州城以前有户姓娄大贵人,娄家宅子里种许多槐树,有个别名叫槐园。自打娄家衰败之后,槐园也随着荒废,想跟您打听打听这座宅子现在还有没有?”
铁公鸡闻言怔:“娄家后人穷困潦倒,早已将祖宅转卖,槐园如今是铁家产业。你这穷小子打听此地想做什?”
张小辫只记得林中老鬼嘱咐事情,是先用瓮冢山里古尸换猫,然后再到槐园中寻宝,却不曾想到娄氏槐园已然换主家。他灵机动,借着铁公鸡话头说:“眼瞅着天色全黑,城门都已关,城中又要宵禁戒严,小们在此无亲无故,只想寻个破庙荒宅对付夜,挨到天明再做理会。想起听人说起过有座槐园荒宅古旧破败,这才动念头前去,不承想竟然是您铁掌柜产业。”
槐园是处古宅,亭廊院落精致典雅,内部多有石、泉、花、木组成园林景观作为点缀,在当地极具盛名。铁公鸡前几年看中槐园,巧取豪夺占此宅,谁想那宅中闹鬼,根本容不得活人居住,偌大宅院荒废至今。
铁公鸡处处都想占人便宜,他翻翻眼珠子,心想那槐园凶宅空着也是空着,这几年连打更守夜都不敢从边上过,更别提再转手倒卖给哪个倒霉鬼。还不如让张小辫这伙不知情外来人进去住住,要是他们命大没死在里边,凶宅恶名自然是不攻自破,万被厉鬼索命去,也只不过是件无头公案。在这兵荒马乱年月里,死几个穷小子又算得什大事。打定主意,便大大方方地取出串钥匙来丢在桌上说:“各道城门早就闭,掌灯后即便在破庙旧祠周围,也常有兵勇巡逻,如果遇到流民乞丐,多是不分良贱好坏地拿住,先是要当做细作严刑拷问番,随后轻则丢进深牢大狱,重则当堂毙在杖下。别看灵州城虽大,却哪有容人留宿去处。唯有铁家在城南槐园大宅,是个人去楼空荒废所在,里面没甚值钱物事,只是常年无人打扫,有些……有些个不太干净,你们要是不嫌弃,倒是可以在里边将就过夜。”
张小辫闻言,连忙抓起钥匙道:“不嫌不嫌,们向是犯法不做,犯歹不吃。倘若在夜里没头没脑地被官军抓住下狱,岂不冤杀等安分守己之人,恐怕死后也没处叫这撞天屈。”他表面上是对铁公鸡番千恩万谢,心中却偷笑:“别看你铁掌柜*似鬼,今日却成张三爷发财登天垫脚石,现
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