非但没有丢失城池,反而牵制几股粤寇主力,灵州团勇也逐渐成为支善战劲旅。
皇上对此大为赏识,破格升马天锡官,让他总领治地内军政事务,可马天锡心里跟明镜儿似,常言道“飞鸟尽,良弓藏;狡兔死,走狗烹”,朝庭上许给“顶戴花翎”只不过是个空头大愿。要想图个封候拜相,关键还是得依靠自己实力,在尽力结交朝中权贵同时,还要趁着眼下平乱之机,大举扩充团勇,手底下军队越多,将来升官资本就越多。
所以在马天锡手中,除掌握着各大商贾支持团练以外,还招安几股人多势众响马和水盗,并且利用关系暗中和洋人交易,购买许多犀利西洋火器,把个“灵州城”守备得好似铜梆铁底般。
太平军接连打灵州数次,都因为城高壕深,所以屡攻不克,加之军中粮草接济不足,也没办法持久围困,但此番卷土重来,大有志在必得之势,等到天刚破晓,队队太平军便从四面八方聚集,先是放阵炮石,随后大队人马铺天盖地向城墙扑来。
“灵州城”里守军,早已剑拔弩张地等夜,见粤寇蜂拥而来,声势极壮,真是旌旗蔽野,刀枪如林。但城中团勇多是久经沙场,此刻并未急于应战,各营全都偃旗息鼓,静静伏在堞口后边动不动。
城底下有三条壕沟,两边沟里都插满尖木桩子,当中条深壕最宽,里面注满污水,每条壕沟之间,都结着阻挡冲击鹿角刀栅。冲在最前边太平军很快就到沟前,被迫停下来拔去拦路栅栏,还要再用竹梯搭桥,顿时有无数兵卒被沟障阻住,乱哄哄在城下挤作团。
这时就听城头上通梆子急响,伏在城上团勇齐声发喊,把排排抬枪和辟山炮打将下来,时间硝烟弥漫,铅丸激射,那些挤在城下太平军被打得血肉横飞,你推挤乱成片,有许多人在混乱中掉进壕沟,不是被木枪戳死,便是落在污水里淹死,中枪带伤折足断臂更是不计其数,血乎乎倒在地上大声惨呼,但太平军前赴后继,仍然是不顾生死蜂拥上来冲击城壁。
守军随即又放下滚木雷石,那些滚木上都嵌满铜片铁钉,滚落下去碾就撞出溜“血胡同”,只见城墙附近狼烟火炮轰响不断,强弓硬孥射得好似狂风骤雨,直杀得尸积如山沟渠满,血流成河映红天,这场恶战,从拂晓打到正午,太平军死伤累累,被迫暂时停下攻势,留下数千具尸体收兵后撤。
马大人在城上举着单筒“千里眼”看
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节,否则可能部分章节内容会丢失。