是灾年,以至斗米千钱,民不聊生。朝廷认为肯定是在灵州城千年古井当中,有条老龙兴妖作怪,于是请来高僧镇伏,并且下旨建座寺庙,又在井上起座金碧辉煌高塔,用香火供养着尊风雨钟,祈求风调雨顺。
那风雨钟能预知风雨阴晴,乃是塔王寺里镇寺之宝。据传早在大禹治水之时,多有鬼神相助,次在深山里疏通河道时候,遇到黑雾迷漫,白昼里伸手不见五指,幸亏有头大野猪口衔明珠作为前导,不断将附近涌出云雾吸入嘴里,才使得禹王带着大伙在黑雾中伐通河道。其实那颗明珠是块罕见荧光矿石,能够吞聚**,风雨钟上正是嵌铸此物,所以时常在塔王寺上空显出奇异云象。
有道是世间好景难久长,彩云易散琉璃碎。到后来改朝换代,刀兵四起,灵州城也免不饱受战火摧残。塔王寺里高僧担心风雨钟毁于战乱,就将它偷偷藏在塔王下古井里,又恐贼人盗宝,便把青铜钟锁在两尾鼍鱼身上。
鼍鱼并非中土之物,原是由位印度僧侣,从婆罗甘孜国携带而来两栖异种,存活寿命能比老龟还要长。它们形如金鳞鲤鱼,背上有硬壳如甲,在水中力大无穷,要是有贼子妄想盗取风雨钟,即便不是被鼍鱼咬死在水里,也会惊得它们拖拽着铜钟遁入深水,几十上百年里不复出现。
张小辫和孙大麻子摸到水潭边,举着灯笼四下里照,只见那水面平滑如镜,也不甚宽阔,却比普通井水大得多,约有四张八仙桌子大小,大团白雾从水面飘涌上去,越到高处越多,井底水潭四周并没有雾气,那井壁和洞**中有无数尊大大小小石佛,宝相千变万化,妙态庄严。
那伙以金玉奴为首野猫们,也在后边相继跟进来。它们整日都在灵州城里游荡厮耍,从穷街陋巷,到朱门大户,乃至玳瑁梁间、鸳鸯楼头、画阁之中、绣屏之内、城里城外,没有处不是它们往来惯熟,却向来不曾到过塔王寺古井,此刻见这井底藏佛洞里石怪水异,都感觉大为好奇,聚在处瞪大眼睛四处打量。
张小辫指着水潭中白雾涌动之处,对孙大麻子说:“水中这个所在,便是藏着风雨钟地方,若有手段取出此物,何愁换不来顶戴花翎高官厚禄……”
孙大麻子吃惊地说:“俺说张三,想来这是何等隐秘事体,你又是从哪里知道得如此详尽?再者说来,那风雨钟是灵州重宝,向来司掌着方圆百里之内风调雨顺,咱们岂敢轻易惊动它?莫非你又撞见金棺坟里老鬼
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