家猫野猫被他喂熟,更是出入相随,行影不离,招之即来,呼之即去。
这天马大人在城头上点阅灵州团勇,然后传来张小辫,说起张牌头手段不凡,别看年纪轻轻,却是自古英雄出少年,轻而易举地铲除盘踞在城中多年塔教妖孽,深得本官和图海提督赏识。如此人物放在捕盗衙门中岂不大材小用,必当破格举荐出来,推举到军中报效朝廷,如此才能得以施展真实本领。今日先调拨到团练中充做营官,管领营团勇。
当时清廷满人八旗兵和汉军绿营兵,多是因为年久不用,军纪废弛,士卒懈怠,再也不复昔日横扫天下之锋,难以应付大规模战事。只有僧格林沁率领蒙古马队东征西讨,除拱卫京畿重地,还要四处镇压农民起义。此刻朝政紊乱,天下动荡不安,这支人马虽然精锐,却往往扑灭东面,西面又生出乱来,也自是疲于招架。守卫京城大军不能轻易调动,只好命各地自组民团,眼下灵州城里有许多民团,多是就地招募聚集。这里边不免鱼龙混杂,更有许多招安来响马草寇,其中有营字号称为“雁营”,营中皆为同乡同族“雁户”,最是彪勇善战,冲锋陷阵,浑不惧死。但瓦罐不离井上破,将军难免阵前亡,其营官在前天守城御敌血战中,被粤寇弹丸贯脑而亡,所以营头之职暂时空缺。
马大人深感雁营士卒劲悍,又都是响马子出身,难以被官家掌握,唯恐其生出乱子来,所以思量着要派个心腹人统领此营。可图海提督却认为雁营中兵勇都是满身贼骨头,屡屡在城中闹事,可能暗中还有杀官造反之意,根本不能留,留下来必成大患,应该尽快想办法除此营。双方争执不下,最后图海就提议让张小辫辖带此营,表面上是提拔于他,其实用心阴险狠毒,是打算安排个去处,让张小辫和雁营有去无回。谁料想,只因这去,才引出场恶战,直杀得天昏地暗,日月无光。
有分教:“千军万马似潮来,尸满城郭血满垓。”欲知后事如何,且看《贼猫》第五卷《雁营》分解。
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