施特略夫对她自然非常满意。她这样把他撂给她
挑子担
过来，而且全心全意地履行自己职责，他无论怎样做也无法表示对她感激。但是他对勃朗什同思特里克兰德彼此关系又有些不解。
“你知道，
看见过他们在
起坐好几个钟头，谁也句话不说。”
有次和这家人同坐在画室里，这时思特里克兰德身体已经快好，再过两天就要起床。戴尔克同闲聊。施特略夫太太在缝补什
；她缝东西是认得，那是思特里克兰德件衬衣。思特里克兰德仰面躺着，句话也不说。有次看到他目光停在勃朗什·施特略夫身上，带着种奇怪嘲弄神情。勃朗什感到他正在看自己，抬起眼睛，他们俩彼此凝视会儿。不知道为什她脸上会有这样表情。她目光里有种奇怪困惑，也许是——但为什啊？——惊惧神色。思特里克兰德马上把眼睛移开，开始悠闲地打量起天花板来；但是她却直注视着他，脸上神情更加不可解释。
几天以后，思特里克兰德就下地。他瘦得只剩下皮包骨头，衣服穿在身上就象稻草人披着件破褂子似。他胡须凌乱，头发很长，鼻子眼睛本来就生得比般人大，因为害过这场病，更显得大号；他整个外表非常奇特，因为太古怪，反而不显得那丑陋。他笨拙形体给人以高大森严之感。真不知道该如何确切地表达他给印象。最触目点
露出惯有微笑，告诉她曾经在家医院做过段事。她丝毫不让人看出来，她曾经那样讨厌过思特里克兰德。她同他说话不多，但是不管他有什需要，她都很快地就能知道。有两个星期思特里克兰德整夜都需要有人看护，她就和她丈夫轮班守夜。真想知道，在她坐在病床旁边度过漫漫长夜时心里在想些什。思特里克兰德躺在床上，样子古怪怕人，他身躯比平常更加削瘦，红色胡子乱成团，眼睛兴奋地凝视着半空；因为生病，他眼睛显得非常大，炯炯发光，但那光亮显得很不自然。
“夜里他跟你说过话吗？”有次问她。
“从来没有。”
“你还象过去那样不喜欢他吗？”
“比以前更厉害。”
她用双安详、灰色眼睛望着。她神色非常恬静，很难相信她居然能象那次看到那样大发脾气。
“你替他做这多事，他谢过你吗？”
“没有。”她笑笑说。
“这人真不通人情。”
“简直太可恶。”
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