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但是给自己安设床铺却很不舒服，整整夜也没睡着，只是翻来覆去思索这个不幸荷兰人对讲故事。勃朗什·施特略夫行为还是容易解释，认为她做出那种事来只不过是屈服于肉体诱惑。她对自己丈夫从来就没有什感情，过去认为她爱施特略夫，实际上只是男人爱抚和生活安适在女人身上引起自然反应。大多数女人都把这种反应当做爱情。这是种对任何个人都可能产生被动感情，正象藤蔓可以攀附在随便哪株树上样。因为这种感情可以叫个女孩子嫁给任何个需要她男人，相信日久天长便会对这个人产生爱情，所以世俗见解便断定它力量。但是说到底，这种感情是什呢？它只不过是对有保障生活满足，对拥有家资骄傲，对有人需要自己沾沾自喜，和对建立起自己家庭洋洋得意而已；女人们禀性善良、喜爱虚荣，因此便认为这种感情极富于精神价值。但是在冲动热情前面，这种感情是毫无防卫能力。怀疑勃朗什·施特略夫之所以非常不喜欢思特里克兰德，从开始便含有性诱惑因素在内，可是性问题是极其复杂，有什资格妄图解开这个谜呢？或许施特略夫对她热情只能刺激起，却未能满足她这部分天性，她讨厌思特里克兰德是因为她感到他具有满足她这需求力量。当她拼命阻拦自己丈夫，不叫他把思特里克兰德带回家来时候，认为她还是真诚；她被这个人吓坏，尽管她自己也不知道为什要怕他。也记得她曾预言过思特里克兰德会带来灾难和不幸。想，她对思特里克兰德恐惧是她对自己恐惧种奇怪移植，因为他叫她迷惑不解，心烦意乱。思特里克兰德生得粗野不驯，眼睛深邃冷漠，嘴型给人以肉欲感，他身体高大、壮硕，这些都给人以热情狂放印象。也许她同样，在他身上感到某种邪恶气质；这种气质使想到宇宙初辟时那些半人半兽生物，那时宇宙万物同大地还保持着原始联系，尽管是物质，却仿佛仍然具有精神性质。如果思特里克兰德激发起她感情来，不是爱就是恨，二者必居其。当时她对思特里克兰德感到是恨。

接着又想象，她日夜同病人厮守，定逐渐产生种奇怪感情。她托着病人头喂他食物，他头沉甸甸地倚在她手上；在他吃过东西以后，她揩抹他富于肉欲嘴唇和火红胡子。她给他揩拭四肢，他手臂和大腿覆盖着层浓密汗毛。