这时候库特拉斯太太看朋友回来，
们
谈话暂时被打断
。库特拉斯太太象
只帆篷张得鼓鼓小船，精神抖擞地闯进来。她是个又高大又肥胖女人，胸部膨脝饱满，却紧紧勒着束胸。她生着个大鹰钩鼻，下巴耷拉着三圈肥肉，身躯挺得笔直。尽管热带气候般总是叫人慵懒无力，对她却丝毫没有影响。相反地，库特拉斯太太又精神又世故，行动敏捷果断，在这种叫人昏昏欲睡地带里，谁也想不到她有这
充沛精力。此外，她显然还是个非常健谈人；自踏进屋门分钟起，她就谈论这个、品评那个，话语滔滔不绝。们刚才那场谈话在库特拉斯太太进屋以后显得非常遥远、非常不真实。
过会儿，库特拉斯医生对说：
“思特里克兰德给那幅画直挂在书房①里。你要去看看吗？”
①原文为法语。
“很想看看。”
们站起来，医生领着走到室外环绕着这幢房子阳台上。们在外面站会儿，看看他花园里争奇斗妍绚烂鲜花。
“看思特里克兰德用来装饰他房屋四壁那些奇异画幅，很久很久老是忘不掉，”他沉思地说。
脑子里想也正是这件事。看来思特里克兰德终于把他内心世界完全表现出来。他默默无言地工作着，心里非常清楚，这是他生中最后个机会。想思特里克兰德定把他理解生活、把他慧眼所看到世界用图象表示出来。还想，他在创作这些巨画时也许终于寻找到心灵平静；缠绕着他魔鬼最后被拔除。他痛苦生似乎就是为这些壁画做准备，在图画完成时候，他那远离尘嚣受折磨灵魂也就得到安息。对于死他勿宁说抱着种欢迎态度，因为他生追求目已经达到。
“他画主题是什？”问。
“说不太清楚。他画奇异而荒诞，好象是宇宙初创时图景——伊甸园，亚当和夏娃……怎知道呢①？是对人体美——男性和女性形体——首赞美诗，是对大自然颂歌；大自然，既崇高又冷漠，既美丽又残忍……它使你感到空间无限和时间永恒，叫你产生种畏惧感觉。他画许多树，椰子树、榕树、火焰花、鳄梨……所有那些天天看到；但是这些树经他画，再看时候就完全不同，仿佛看到它们都有灵魂，都各自有个秘密，仿佛它们灵魂和秘密眼看就要被抓到手里，但又总是被它们逃脱掉。那些颜色都是熟悉颜色，可是
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