“象个光明天使，”她带着最魅人
微笑回答。
“
立刻就敲定。”
屋内有电话。很快查到索菲电话号码；经过
段通常耽搁——凡是使用法国电话人，都得耐心耐性——
“可是，那些都是实用东西。是在美国传统之内。”
笑
。
“世界上还有什
比学会生活得最好更实用吗？”
伊莎贝儿作个没精打采姿势。
“你要怎办？”
呢。”
她开始哭起来。觉得哭哭对她有好处，所以不加劝阻。无意间脑子里出现个想法，借此消磨时间。个人在想着玩。敢大胆断言，魔鬼目睹基督教挑起那些残酷战争，教徒对教徒进行那些迫害和刑罚，以及残忍、虚伪、褊狭，定对这本帐感到心满意足。而且当他想起基督教给人类背上个原始罪恶痛苦包袱，使美丽满天星斗昏暗下来，给世上那些供人们享受赏心乐事投下道邪恶阴影，他准会咯咯笑起来，面咕哝着：活该受这报应，这个鬼。
不会，伊莎贝儿从手提包里取出块手帕和面镜子，看看自己，小心地指指眼角。
“你他妈很同情，是不是？”她忿然说。
若有所思地望着她，但不答话。她在脸上扑扑粉，涂上口红。
“你不想完全失掉拉里，是吗？”
她点头。[注]“你知道拉里是非常忠实：你假如不睬他老婆，他也不会睬你。你如果懂道理话，就得跟索菲交朋友。你得忘掉过去，在有可能时，尽量对她好。她要结婚，想她要买些衣服。为什你不提出陪她去买。想她准会喜出望外。”
伊莎贝儿眼睛眯起听说。她好象很注意听话。有这会儿，她在盘算，可是，猜不出她脑子里在想些什。后来她使吃惊。
“你请她吃午饭好吗？在昨天给拉里那顿发作之后，请是相当尴尬。”
“如果请话，你肯循规蹈矩吗？”
“你刚才说你猜想他这多年来在追求什东西。你这是什意思？”
“告诉你，只能猜测，而且有可能完全错。觉得他是在寻求种哲学，也可能是种宗教，种可以使他身心都获得安宁人生准则。”
伊莎贝儿把话盘算下，叹口气。
“你认不认为奇怪，个伊利诺斯州麻汾镇乡下孩子会有这样想法？”
“路得?伯班克出生在马萨诸塞州农场，会种出种无核橘子，亨利?福特出生在密执安州个农场，会发明种小汽车，拉里并不比他们更奇怪。”
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