镇却被公认是整个肯特郡最好
唱诗班。每逢要举行什
仪式，比如主教大人前来主持坚信礼，乡村主任牧师在收获感恩节前来讲道，他都做好必要准备工作。可是，他无论处理什事务都干脆利落，从来不跟牧师认真商量。而牧师呢，虽然
向不愿操心费神，但对这位教会执事专断作风仍然充满怨恨。看来他真认为自己是教区首要人物
。牧师老是对他妻子说，如果乔赛亚·格雷夫斯不注意收敛，早晚要好好教训他顿。不过凯里太太劝他还是忍耐下：乔赛亚·格雷夫斯用意还是好，就算他缺少绅士风度，那也不能怪他。牧师采取克制态度，从遵循基督徒美德中求得安慰；但背地里仍然骂这位教会执事是“俾斯麦”[1]，作为报复。
[1]俾斯麦（1815—1898），普鲁士王国首相（1862—1871），德意志帝国宰相（1871—1890），有“铁血宰相”之称。此处借用来指格雷夫斯独断专行作风。
有次，两个发生激烈口角；凯里太太如今想起那段令人焦虑不安日子，仍然心神不安。当时保守党候选人宣布打算在黑马厩镇发表演说；乔赛亚·格雷夫斯把演说地点安排在布道堂内，接着跑去找凯里先生，说自己希望到时候也在会上讲几句话。看来那位候选人已经请乔赛亚·格雷夫斯主持会议。这种做法叫凯里先生实在无法忍受。牧师职权理应受到尊重，在这方面他观点没有半点动摇。个有牧师出席会议，竟由教会执事来主持，那真是荒唐可笑。他提醒乔赛亚·格雷夫斯，教区牧师就是教区首要人物，也就是说，在教区里该由牧师说算。乔赛亚·格雷夫斯回答说，谁也不像他那样认可教会尊严，但这是政治方面事务；他反过来提醒牧师，救世主耶稣基督曾经告诫他们，“该撒物当归给该撒”[2]。听这句话，牧师回敬说：魔鬼为自己目，也会引用《圣经》；只有他本人才对布道堂拥有独无二管辖权，如果不请他主持，他不会答应使用教堂来召开政治会议。乔赛亚·格雷夫斯告诉凯里先生，他尽可以按自己意思去做，而在他格雷夫斯看来，卫斯理教派[3]教堂同样是个很合适开会场所。凯里先生说，如果乔赛亚·格雷夫斯竟然去个并不比异教徒庙宇好上多少地方，他就不配担任国教教区执事。乔赛亚·格雷夫斯便辞去所有职务，并在当晚派人到教堂来拿回黑长袍和白法衣。为他操持家务妹妹格雷夫斯小
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