“他们这些人十分迷信。福斯特太太认为他有桩心事，而这桩心事不
，他就不会合眼，可是，他又鼓不起勇气说出来。”
菲利普没有回答，于是医生继续说道：
“
“你就待
两天吗？”他问菲利普，装作以为菲利普是前来度假
。
“
正是这
想。”菲利普愉快地回答说。
“呼吸下海边空气对你身体有好处。”
不久，威格拉姆大夫来，看过牧师以后，便同菲利普交谈起来。他采取恰如其分态度。
“恐怕这次他不行，菲利普，”他说，“这对们大家都是个重大损失。认识他已有三十五年。”
欣喜。在这种场合他会体验到那些情感，事先早已想象多次，因而如今处之漠然，毫不在意，好像只是去度几天假而已。
“性情变得恶劣透，”他自言自语地说，“日夜盼望着某些事情，可是，旦这些事情当真到来，却又总感到失望。”
他在下午很早时候到达黑马厩镇。福斯特太太在门口迎接他。从她脸色可以看出，他大伯仍然活着。
“今天他觉得略微好些，”福斯特太太说，“他体格真是强健。”
她把菲利普领进卧室，凯里先生仰卧在床上。他朝菲利普微微笑，流露出丝他再次战胜敌手后那种狡黠、心满意足神色。
“眼下他似乎还很不错。”菲利普说。
“在用药延续他生命，但这维持不多久。前两天情况可危急，有好几次，都以为他不行。”
医生沉默两分钟，但走到大门口时，他突然对菲利普说：
“福斯特太太对你说些什没有？”
“你这话是什意思？”
“昨天以为自己要完蛋，”他声音显得相当疲惫地说，“他们都对不抱点希望。福斯特太太，你不也是这样吗？”
“你体格实在强健，这是不可否认。”
“年纪虽老，犹有余力嘛[1]！”
[1]英语谚语。
福斯特太太说牧师不能讲话，不然会累垮。她把他当作个孩子看待，既慈爱又专断。老头儿看到自己使得他们切期待归于破灭，就像小孩子那样心满意足。他突然意识到是有人特意把菲利普叫回来，但想到让菲利普白跑趟，他觉得很好笑。只要心脏病不再发作，在两个星期之内，他就可以完全康复。以前，他心脏病发作好几次，总觉得自己似乎快要死，但还是活下来。他们都在谈论他体格，然而他们中间没有个人知道他体格究竟有多强健。
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