“‘和尚’，‘和尚’，救
命。”
“和尚”听到陈耀武叫他，不由怔，他仔细看
看陈耀武，把他认出来。当那个手提利斧
男子向陈耀武走来，“和尚”对他说：
“这个交给。”
“和尚”用绳子松松地在陈耀武身上绕几圈，把他推下货船。陈耀武在水中挣脱绳子，浮出水面时，鲜血染红水面，也
五十四
陈耀武最后次搭船来到溪镇，已是凉意阵阵秋天，万亩荡水也冷，他爬到船上秋风吹，又打喷嚏又打抖，他仍然赤条条站立在船头，直到秋天冷风吹干身体才穿上衣服。陈耀武来到王先生私塾时没有见到林百家，他看见林百家座位空着，连课桌也没有，他在旁边坐下来，时刻张望门口。手捧书籍王先生念段后，放下书说：
“不会来。”
王先生告诉陈耀武，林百家去上海念书。陈耀武低下头，接着他头歪斜过去，连打三个喷嚏，冻坏似站起来，瑟瑟抖动走出王先生私塾，走到码头。在艘正在往上搬运袋袋黄豆货船前，陈耀武站住脚，双手抱住自己仍在瑟瑟打抖。当货物都搬到船上，陈耀武也上船，船员们都认识他，看见他哭丧着脸，浑身抖个不停，笑着问他：
“你女人好吗？”
陈耀武伤心地说：“没有女人。”
这次陈耀武没有站立船头，而是蜷缩在几袋黄豆之间。几个船员嬉笑地逗他说话，他们说天底下怎
会没女人呢，别说是大户人家小姐和普通人家黄花闺女，就是死男人寡妇都比这黄豆多，还有妓女，还有私窝子。他们说三条腿母鸡难找，两条腿女人到处都是。
就在几个船员嘻嘻哈哈说话时候，几艘竹篷小舟飞快划过来，贴上货船船舷后，个身上挎着盒子枪手提利斧男子，纵身跃上货船，紧接着另外几个提着枪人也跳上来。个船员举起木浆试图将个上船打下去，最先跳上船来男子冲过去，挥起利斧劈下那个船员半个肩膀，那个船员没哼声就死，剩下四个船员知道是土匪上船来，个个跪下来，掌舵双手作揖，连声哀求：
“老爷，船和货物给你们，只求饶们命。”
手提利斧男子声不吭走过去，举起利斧挨个将四个船员全部劈杀，又将尸体踢下船去。四个船员被劈杀时，只有第个发出惨叫，后面三个没叫出声就被砍死。坐在几袋黄豆中间陈耀武看见后来跳上船来土匪是那个外号叫“和尚”人，陈耀武低声叫道：
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