定会回来
……”
十五
林祥福向南而行，他将女儿放在胸前棉兜里，将包袱放在驴驮上，手牵缰绳走在尘土滚滚大路上。他路都在打听小美行踪，询问是否见过个身穿土青布衣衫和土青布裙年轻女子。同时寻找正在哺乳女人，为饥饿女儿乞求奶水。
两天后，林祥福来到黄河边。个上
年纪艄公告诉林祥福，人可以渡河，毛驴不能过去。艄公说风急浪高，毛驴在羊皮筏子上站立不住会落水。林祥福看见河水滔滔而去，还有上游下来冰块在河面上横冲直撞，有只羊皮筏子在波浪上簸荡起伏时隐时现。林祥福看看怀中女儿，此刻女儿正在熟睡，滴口水从她嘴角挂落下来。林祥福抬起头问艄公，哪里有驴户驿站？艄公说很近，沿着河向东走里路有家驿站。
林祥福将毛驴卖给驿站个男子，说再买些饲料。那个男子奇怪地看着他，说毛驴都卖，还买什
饲料？林祥福说毛驴跟他五年，是他伙伴，他想再喂它次。那个男子就拿出些麦秸秆，林祥福摇摇头，说不要这些粗料，要精料。男子再次奇怪地看看林祥福，他问，要什精料，是青草？干草？还是麸皮？林祥福拿出文铜钱递给他，说都来点。
夕阳西下之时，林祥福抱着女儿蹲在地上，均匀搅拌起草料。那个男子站在旁嘿嘿笑着，说没见过搅拌草料这久。
林祥福也笑笑，他说：“俗话说有料没料，四角都要搅到。”
然后林祥福对着毛驴说起话，他说：“本来是不会把你卖掉，可惜你不能过河，只能留下来。你跟五年，五年来耕田、拉磨、乘人、挽车、驮货，你样样在行。从今往后，你要跟着别人，这往后日子你好自为之。”
林祥福离开驿站，乘坐羊皮筏子横渡黄河时候，夜色正在降临。他手抱紧怀中棉兜里女儿，手抓住包袱，在波浪里上下簸荡。艄公跪在前面，挥动木桨划水而行。浪头打上来，淋湿林祥福衣服，林祥福眼睛透过水珠，看到黄河两岸无边无际土地正在沉入到黑夜之中，空旷天空里轮弯月正在浮动，女儿嘤嘤哭声在浪涛声里时断时续。
渡过黄河，林祥福路南下。此后旅途里马蹄声声，他换乘辆又辆马车，从十二匹马三节套马车，到三匹马二节套马车。他耳边时刻响着车夫扬鞭催马声，“驾！啪！嗬！”只要车夫喊“唔唔”，他不用看就知道是往左走，喊“哦哦”是往右走，喊“越越”是在走上坡路，喊
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