“现在怎
？”
“现在有人住进去！”本叫道，用拳头猛砸另
只手
掌心，“
不再掌握局势。有个孩子失踪，不知道该怎看待这件事情。也许和屋子毫无关系，但……不这认为。”他字顿地说出最后这六个字。
“鬼怪？灵魂？”
“不定非得是这种东西。或许
午两点刻，疼痛忽然‘仿佛道闪电’——她原话——穿过头部，同时还听见声枪响。她说她当即倒地不起。家里只有她个人，再醒来已经是二十分钟后。看见木碗里东西，她尖叫起来；在她眼中，木碗里盛满鲜血。”
“上帝啊。”苏珊喃喃道。
“几秒钟过后，所有东西恢复正常。头疼过去，色拉碗里也只有色拉。但她说她知道——她就是知道——姐姐已经死，被霰弹枪打死。”
“只是她面之词吧？”
“面之词，对。但她不是油滑骗子手，只是个老太太，剩下智力恐怕不足以撒谎。不过这方面事情倒是不烦心。至少不怎烦心。如今超感官知觉方面资料已经够多，谁敢嘲笑都会自讨没趣。波尔蒂把死亡消息通过心灵感应传递到三百英里之外，这对来说远不如那张邪恶脸更不可信，那张怪诞畸形脸，有时候看着老宅，都觉得能从轮廓里瞥见它。
“你问怎想？告诉你，认为人们之所以容易接受心灵感应、预知未来和灵体外质，是因为相信它们不会要你付出代价。这些东西不会害得你夜里睡不着，但邪恶能在主人死后继续存在，这种念头更让人恐惧。”
他抬起头，望着马斯滕老宅，慢慢说下去。
“认为那幢屋子是休伯特·马斯滕为邪恶竖立纪念碑，是通灵能力共鸣板，或者说是超自然信标。这多年它耸立在这儿，把休比邪恶精髓掌握在它古老腐朽骨架里。”
“现在又有人住进去。”
“然后又有孩子失踪，”本转过脸，用双手捧住苏珊仰望脸孔，“知道吗？回来时候，本来觉得不会见到它，还以为已经被拆掉呢，但再怎猜也想不到居然被人买走。原先想去租下来，嗯，具体原因也不清楚。或许是面对自己恐怖和邪恶吧。或许想玩玩驱魔游戏——以诸圣名义，休比，消失吧！或许只是想体验下那地方气氛，写本畅销书挣他个盆满钵满。但无论如何，觉得掌握局势是自己，得到结果也会大不相同。不再是九岁孩童，看见从自己脑子里蹦出来神灯精怪就抱头鼠窜。可现在……”
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