，遂投笔问道：“大人为何要教
欺瞒姊姊？母亲已经过世五年多
，难道姊姊竟然仍不知晓
？”定楷摇头道：“你姊姊所依仗为念者，无非你母子二人。叫她得知，徒添悲痛，于她如今处境并无裨益。到你们见面时，再慢慢说与她吧。”那少年犹豫再三，虽是重新提起笔，仍是忍不住问道：“姊姊本来说是去充官役，来替母亲和罪愆，过二三年便可回来
。大人，姊姊当真无事？她若再有事，……便……”话未说完，终是无法遏制，放声痛哭起来，直洒得信笺上眼泪斑斑。定楷也不去相劝，笑笑，道：“她若不平安，教你给她写信做什？”那少年转念
想，也觉这话有理，遂慢慢收眼泪，将书完成。
定楷取过，前后看遍，正要收起。那少年在边看着，忽然喊道：“大人。”定楷挑眉示问道：“怎？”那少年红脸，嗫嚅道：“以为能见到姊姊，便给她带件东西来，不知大人能否帮与信同转交。”见定楷并未拒绝，便从怀中取出个小小白布包来，慢慢将其打开，脸上是颇为羞愧神情。长和引颈偷看，见只是支几片翠羽和铜裹扎成花钗，手工却甚为拙劣，想是这少年手制。再去看定楷，却见他拈着那花钗，又看看那少年，微微呆片刻，目光中不知是怜悯还是讥嘲。此态不过瞬而过，定楷已经微笑道：“叫人同送去。”
宾主又说几句闲话，定楷派人送这少年去休息。这才看着旁站立长和，笑问道：“你知道此是何人？”长和见他此事并不欲瞒过自己，遂也不做虚辞，问道：“臣猜想，这莫非便是东朝……”顿顿，才接着说道：“妻弟？”定楷莞尔笑，亦不答对错，闭目半晌，方从文具中取出封文书，示意他读，又问道：“说说你怎生看？”长和仔细思量半晌，忖度言辞，方小心答道：“明安大人素来谨慎，他既说可再待前方情势，另谋打算，殿下不若便再假他些时日。”定楷点头道：“你接着说。”长和道：“明安大人居此职，在世人目光看来，即非如陷泥沼，亦如临危崖。明安大人可行，无非两途，若顺顾氏于当地，则陛下必不容其于当世。若顺陛下于当世，则东朝必不容其于未来。明安大人乃名儒，世人皆醒，他人岂会独醉？这是说。还有，臣心忖，靖宁二年之事后，想他未必不曾后怕，对顾氏未必不满含怨怼。这又是说。臣听说明安大人当年在京为官时，也是个绝不轻易肯与人相交角色，如今甘为殿下所用，乃
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