和隐私。他全盘掌控着
切：议员们和谁走得近，可能
枕边人有哪些，他们是否足够清醒，可以投票；他们有没有偷偷窃取别人钱财，或是和别人老婆不清不楚。所有这些秘密，包括其猛料多多边边角角，都被悉心搜集、记录在本黑皮本上，稳妥地锁在个连首相都没有钥匙保险柜中。
在威斯敏斯特，这样信息拥有巨大威力。厄克特党内很多议员们之所以能够坐稳自己位子，就是因为党鞭办公室能够帮他们解决切问题，摆平所有麻烦，还能帮他们尽力遮掩。他们可欠
厄克特大人情。有时候后座议员起“不臣之心”，前座议员野心勃勃想排除障碍，就会立刻被提醒，之前自己受恩惠，政党原谅自己不检点言行，但这事可永远不会被抛诸脑后。于是，潜在“乱臣贼子”们下子就改变主意，安分守己起来。当公共生活与私人生活可能发生“撞车”时，政客们圆滑柔韧是让人叹为观止。这有何难呢？比如，交通部长曾经想要发表番慷慨激昂会议演讲，内容远远超出他该管辖范围，甚至有点侵犯到首相权威。而这个以“硬气”闻名斯塔福德郡老顽固最后还是认清形势，消停下来。搞定他只需要往他藏娇金屋里打个轻描淡写电话，都不用费劲打到“正房”那儿去威胁恐吓。
“弗朗西斯，该死！你怎
找到
这儿？”
“哦，凯斯，是不是犯大错？真对不起啊，就是想占用你点儿时间，跟你谈谈演讲事情。但找这个电话本好像错。”
“你他妈到底什意思？”
“哦，你还不知道吧？们这儿有两个电话本，个是官方，另个嘛……嗯，不过你不用担心啦，们这个小黑本子保存得特别好。不会再打错啦。”说到这里，他故意停顿下，又问道，“你说还会打错吗？”
交通部长长叹声，里面有着无限忧郁和内疚，“不会，弗朗西斯，再也他妈不会。”又个“罪人”就这样迅速忏悔“伏法”。
整个政党都欠着弗朗西斯·厄克特人情，这是人人心知肚明事情。而这次选举之后，人情债就得好好还。
突然间，沉思中厄克特被位狂热“女粉丝”带回现实。面前这女人眼中闪烁着激动光芒，双颊通红，粗重呼吸中混合着长年累月鸡蛋和豆瓣菜三明治味道。这是狂躁而烦热天，她也早就把矜持与谨慎抛诸脑后。
“厄克特先生，给们讲讲你计划吧？下次选举时候
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