。这
年多以来，马卡罗夫常常产生这样
迷惑，这个基地最高领导，究竟是布尔坚科，还是他自己？回想他俩最初起来到这里之后发生事，马卡罗夫忽然觉着这切进程，似乎都是布尔坚科在手操办，而自己倒成配角，只是打打下手、给总部写写报告。马卡罗夫轻轻叹口气，这也不能怪布尔坚科，本来他资历就比自己老，经历事、见过人，都比自己多，如果不是什
所谓戴罪立功，恐怕这个基地最高领导非布尔坚科莫属。
马卡罗夫又想起列宁格勒，想起温柔妻子，已经分别快两年，她现在怎样呢？为保密，在这个基地里，除和总部通信，切和外界通信都是被禁止。马卡罗夫上次在电话里听到妻子声音，还是半年前，在去伊尔库茨克执行任务时，偷偷给妻子打个长途，之后，便再也没有妻子音讯。
马卡罗夫不知道自己什时候才能回去，离开这荒凉沙漠。有天，总部突然派来位将军，这是基地第次有上级来视察。这位在总部坐惯办公室将军，显然难以适应基地恶劣环境，匆匆视察遍基地，也没召集众人，便径直来到马卡罗夫面前，当着布尔坚科和其他几名军官面，开始执行他第二项使命——宣布总部嘉奖令，嘉奖所有有功人员，并晋升马卡罗夫为中校。
面对这突如其来晋升，马卡罗夫感到有些不知所措。自己比起其他很多同事，晋升速度已经够快，过去，是因为谢列平关照，那现在呢？是因为……因为
自己能力？马卡罗夫在犹疑中，送走将军。在不知道自己晋升中校命令之前，他本来想问问将军，什时候能把他调回去，但是，这个中校军衔，却让他将已经准备好问题咽回去。
将军走后，马卡罗夫忽然又想到个问题，几乎所有人都得到嘉奖，自己还晋升为中校，可是，布尔坚科呢？不但没有得到晋升，嘉奖令里，甚至对他都没有提及。这是怎回事？
他安慰布尔坚科道：“也许你晋升命令，很快就会到。”
布尔坚科苦笑着摇摇头：“不奢望什晋升，已经是上校，再晋升，难道会给个将军？呵呵！”
“可嘉奖令里也应该提到你啊？”马卡罗夫真是为布尔坚科感到不平。
布尔坚科没有回答马卡罗夫，他躺倒在床上，盯着铁皮屋顶，沉默不语……
马卡罗夫以为布尔坚科没有得到嘉奖，应该不会再有以往积极性，可他错。第二天凌晨，天还没
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