“在奥尼尔之前，美国只有剧场；在奥尼尔之后，美国才有戏剧。”这是美国评论界对尤金·奥尼尔
评价。
奥尼尔年轻时
直在流浪，去过南美、到过非洲。他淘过金，当过水手、小职员和无业游民，回美国后也做过临时演员，26岁跑去哈佛大学旁听戏剧技巧课程，就在半年前，41岁奥尼尔终于拿到耶鲁大学荣誉博士学位。
奥尼尔由于做
好几年水手，他早期几年剧作品，内容全都是讲述航海生活。在读完《泰坦尼克号》以后，奥尼尔再次萌发出创作航海剧冲动，他甚至跑去中国驻美使馆和麦克·劳尔图书公司，希望联系到周赫煊，取得这部小说戏剧改编权。
麦克早就得到周赫煊许可，由他全权代理《泰坦尼克号》在美国切版权事务。双方很快就达成合作协议，奥尼尔花费1000美金取得戏剧改编权，以后这出剧每场演出，周赫煊都要分润1%商业演出收入，这笔钱从奥尼尔编剧酬劳中扣除。
尤金·奥尼尔公开评价道：“《泰坦尼克号》是20世纪
小说用中文念起来。
梅兰芳闭着眼睛听小说，刚开始未来情节让他很诧异，但小说进入正题后，梅兰芳很快便沉浸在这爱情故事当中。
周赫煊在写小说时，对各种配角人物进行扩展。比如老绅士、乐手、船长、,bao发户太太等等人物，描写得更加形象丰满。特别是那个,bao发户肥婆，简直堪称搞笑担当，每次出场言行都让人忍俊不禁，她粗鲁、简单、直率，而又善良，角色塑造得非常讨喜。
让梅兰芳感触最深，是乘客和船员忙着逃生时，船上乐手战战兢兢地演奏乐曲。当他们得知没有救生艇后，从害怕、担忧变得淡定，悠然地进行生命中最后次合作演出。
晚饭结束后，翻译继续念读，直读到晚上11点才停下。第二天上午，梅兰芳又继续听这个故事，直到半下午才把故事讲完。
梅兰芳说：“虽然故事发生在西方，但如此扣人心弦，中国人听来也大受感动。”
张彭春属于话剧专家，他说：“
在阅读《泰坦尼克号》后，便产生个大胆想法。这个故事，完全可以改编成舞台剧！”
梅兰芳开玩笑道：“也可以改成京剧演出。”
张彭春正色道：“打算跟百老汇合作，将这出戏改为歌剧或者话剧，必然大受欢迎。”
其实不止张彭春有这个想法，美国民族戏剧奠基人、未来诺贝尔文学奖得主尤金·奥尼尔，此刻同样生出把《泰坦尼克号》改编成舞台剧念头。
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