1943年，图里·吉里安诺
1943年9月，赫克特·阿多尼斯当上
巴勒莫大学
历史和文学教授。凭他聪明才智，他本应赢得同事们尊重，然而由于他身材特别矮小，同事们对他颇为不恭。在西西里文化中，这是
种必然，因为个人绰号通常是残酷地建立在这个人生理缺陷基础上。只有这所大学校长赏识他真才实学。
这年9月，赫克特·阿多尼斯人生开始发生重大变化。意大利南部战事已经结束。美国军队攻占西西里岛，继而登上大陆。法西斯政权覆灭，意大利获得新生。然而西西里岛出现千四百年来第次权力真空。赫克特·阿多尼斯深知历史往往会捉弄人，所以对局势并没有抱太大希望。黑手党早就开始篡夺西西里法治权力。他们邪恶势力与当年组合国1势力样十分嚣张。透过办公室窗户，他看见下面那块场地上几幢建筑，看着那片被称为校园地方。
1、corporatestate：指墨索里尼法西斯党统治下意大利组合国。
宿舍是没有必要，因为这里没有像美国和英国大学那样校园生活。这里学生大多数在家里学习，按规定隔段时间来向教授请教。教授讲课时候，学生不听也不会受到惩罚。他们只要参加考试就行。赫克特·阿多尼斯认为这种制度总来说不光彩而且非常愚蠢，因为它对西西里人造成很坏影响，他认为应该用比其他国家更严格教学规章制度来约束西西里学生。
从那扇教堂式窗户向下看，他看见西西里各地黑手党首领们正季节性地来到学校，在老师们中间活动。在法西斯统治时期，这些人都比较谨慎，也比较收敛。现在，美国人恢复m;主统治，他们就像蠕虫样挣扎着，从雨水打湿土壤中钻出来。他们不再低调行事。
黑手党首领、友中友，还有西西里众多村落族长，都盛装来到学校来为些学生求情。这些学生有是那些家道殷实财主公子哥儿，有是他们亲朋好友儿子。这些人考试成绩不及格，如果不采取得力措施就拿不到学位。学位至关重要，否则这些家庭怎
能把那些没有抱负、没有天分、缺乏聪明才智儿子扫地出门呢？那样来，父母亲就要养活他们辈子。虽然学位只是学校发纸文凭，但只要拿到它，这些纨绔子弟就能成为教师、医生、议员，最差也能在z.府部门混个差事干干。
赫克特·阿多尼斯无所谓，他从历史中得到安慰。
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