足她这个需求，长柏秉性老成稳妥，华兰不要被他训去就烧高香
，而如兰却任性刁钻，桀骜不驯，华兰素与她不和，说她
句倒会还嘴三句，王氏护着，她又不能真罚如兰；而林姨娘那里
两个她不屑插嘴，长栋又太小，所以她直没什
机会摆大姐姐谱。
明兰脾气乖顺和气，让做什就做什，说她两句也不会犟嘴，只会怯生生望着你，水灵灵大眼睛忽闪忽闪，偶尔还发个小呆，华兰对这个小妹妹很是满意，几乎比自己妹妹还要喜欢些。
忠勤伯府动作挺快，没过多久就来下小定，因为袁文绍年纪着实不小，他们指着明年中就能完婚，盛紘拿出当年考科举时文章架子，写些云山雾罩托词在信里，也不知人家是不是能看懂，大约意思是女儿还小，不忍早嫁，言辞恳切表达慈父爱女之心，那袁家立刻又加不少聘礼，还请鸿胪寺位礼官来下聘，盛紘里子面子都赚足，也很上道又加些嫁妆，并把婚期定在明年五月，两家都很满意。
之后，华兰就被锁进闺房绣嫁妆收性子，明兰松口气，她现在已经累积到每天要踢65个毽子，踢她腿直抽筋，这下看守自己被关起来，她也可以再次回到吃吃睡睡小猪生活，当然，时不常要被如兰骚扰下。
天气渐渐转寒，春夏秋都还好，这入冬，南北气候差别就立刻显现出来，各房纷纷烧起地龙，各色土炕砖炕，还有精致漂亮木炕——就是把宽阔舒适床和炕结合起来寝具，明兰本是是南方人，从不知古代北方竟然还有这样既保暖又舒服炕床。估计是踢毽子功劳，天气这样冷明兰竟然没有感冒生病，不过，别人病倒。
盛老太太到底年纪大，且南北迁徙太远，多少有些水土不服，入秋之后也开始咳嗽，她素来威严，屋里丫鬟婆子不敢逼她吃药踢毽子，所以病根直没断，入冬就时不时发低烧，这天突然烧浑身滚烫，几乎昏死过去，大夫来瞧也说凶险很，老人家最怕这种来势凶猛寒症，个弄不好怕是要过去，这下可把盛紘夫妇吓坏。
盛老太太要是没，盛紘就得丁忧，华兰就得守孝，那袁文绍已经二十，如何等得，盛紘夫妇立刻意识到事情严重性，于是同心同德，齐心协力，日夜轮流去照看盛老太太，每副方子都要细细推敲，每碗药都要亲尝，险些累自己病倒。不过这副孝子贤妇模样倒是引得全登州官宦士绅竞相夸赞，也算歪打正着。
几天后，盛老太太终于
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