“这便
春闱
般在二月中旬，今年因皇帝老爷龙体欠佳便拖到
三月初，长柏和齐衡二月半便出发，自他走后王氏每日烧香拜佛道观打醮，弄
屋子里烟雾缭绕，外头人看见还以为盛府着火，险些引来浇水队。明兰每次去王氏那里请安都被熏两眼通红出来，盛紘开始斥责几句‘子不语怪力乱神’，但据可靠情报，他其实也偷偷拜两下来着。
这种考试考三天，每场都跟熬罪似，考上也得脱层皮，齐衡出考场就被齐国公府家仆横着扛回去，长柏坚强用自己脚走上马车，然后被在京卫武学做训导长梧接回去歇息，因此喜报比考生早步到，长柏中二甲第五名进士。
王氏大喜过望，立刻就想大放鞭炮散钱舍米，便盛紘急急制止——齐衡落榜。
齐大人倒还好，他知道像长柏这样次就中毕竟是凤毛麟角，大部分考生都是第二三次才中，便是考十几年都是有，不过平宁郡主脸却黑如同锅底。
齐家人脉充足，就算死也要死个明白，老齐国公请教这次主考官，那位大人捋着胡子拽几句文，大约意思是：人家考生为春闱考试事事从简，从秋闱后便闭门读书，齐家倒好，生怕登州不够热闹，还赶回京城过年，让齐衡这前后两个月里喝酒赴宴走马看花，尽够热闹，只最后大半个月临时抱佛脚，如何能考过？
平宁郡主后悔莫及，齐大人拍腿大悟：难怪盛府过年那
冷冷清清呢，原来如此！早知道就让儿子在登州过年，对盛紘不由得另眼相看——到底是科班出身，奏是有经验。
又过几天翰林院再考，长柏被选为庶吉士，留馆授编修，年后上任，跟着这个消息起来是，长柏哥哥亲事说定，相中是江宁海家家主嫡出二小姐，书香世家，满门清贵，父兄皆在朝为官。对于这两件事，盛紘和王氏反应冰火两重天。
“难得柏哥儿考好，为何不外放个官儿，却去翰林院那冷清地儿苦挨！”王氏哭哭啼啼，还埋怨盛紘，“老爷不是说，由几位世伯领着柏哥儿拜门递帖，疏通关系，却弄个低品级庶吉士！”
“妇人之见！你知道什，翰林院何等清贵，柏哥儿年纪还轻，若是外放，反而流下乘！”盛紘见自己番心血被王氏贬文不值，气半死。
王氏不知道翰林院有什清贵，只知道翰林学士清苦，清寒，清贫倒是真；不过她也知道盛紘在这方面比自己有见识，便不再言语，可另件事却是更揪心。
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