平宁郡主指着他们，笑道：“这都是
本家兄弟子侄们，因瞧着前头客还没到，便先来给爹磕头拜寿来
，咱们都是自家人，便不必学那道学先生避嫌
。”古代大家族规矩，还没成亲都算未成年，本家女眷不必严格避讳。
老侯爷另
边站着许多媳妇姑娘，各个珠翠环绕，妆容端庄，平宁郡主又介绍道：“这都是家中嫂嫂弟妹，这些是侄女儿，大家伙都来认识认识罢。”
女人们走上前来，又是番寒暄说笑，可苦三姐妹，她们稀里糊涂给许多太太行礼，然后又叔叔哥哥弟弟叫
琳琅闪烁着许多精美华贵瓷器古董做摆设。
屋内片喧哗声，或坐或站许多男男女女，正热闹说着话，不过平宁郡主娇笑还是最有穿透力，直传入明兰耳里。
“王家姐姐你来。”平宁郡主缓步走来，对着王氏笑道，态度亲热。
王氏此人，说好听点是脚踏实地，说难听点是眼光短浅，自打断与齐衡结亲念头后，她便觉得于郡主无所求，所以来往之间十分自然，并无多少谄媚奉承之意，与郡主反而倒能结交起来。
王氏与平宁郡主寒暄后，立刻恭敬给上首坐着位老人家行礼，堆起满面笑容，嘴里贺寿道：“给老侯爷道喜，祝老侯爷福如东海寿比南山！”
“好好好，起来，起来。”顾老侯爷满头白发，形容清癯，身赭红色寿纹锦缎直缀，身材高大，精神饱满，看起来不过六十来岁。
他冲着王氏笑道：“先帝爷时，与你父亲在甘陕总督麾下共过事，那会儿他捧着账册整日算计粮草，就带着大头兵日日去找他要东西，好不好便是番斗嘴。前几日见你家大哥儿，活脱脱你老子做派，哎……岁月催人老哟，转眼就剩下这老东西喽。”
提起亡父，王氏眼角略有湿润，平宁郡主摇晃着老侯爷，笑道：“哎哟，王家姐姐是来拜寿，您没事说这干嘛？”老侯爷似乎很疼爱这个女儿，连声道：“好好，不说，还不快看座；还有后头几个小丫头，是你家闺女吧？”
王氏忙让三个兰上前磕头，女孩们忙上前跪下，恭恭敬敬磕三个头，照着事先演练好，齐脆声道：“祝老侯爷松柏长青，多福多寿！”
顾老侯爷受礼，平宁郡主忙让丫鬟捧着托盘送上三个绣囊，算是老侯爷见面礼，明兰接过绣囊，微微抬眼，总算是有机会抬头看，只见老侯爷后头呼啦啦站好些个青年，小不过七八岁，大也不过才二十出头，面貌相似，估计都是顾氏本家人。
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