她们进府当丫鬟时年龄都比较小，晴雯到贾母跟前当丫鬟时只有十岁，其他
丫鬟进府时也差不多是这个年龄。严格地来说，她们都是童工。
十岁孩子会干什
？可不要小看这些女孩子。由于家境贫寒，这些女孩子很小时候就要帮着大人干活。在红楼社会里长大，接触人多，见过事多，很小就养成
察言观色，应付社会能力。
奴才丫头并不是
概照单全收。贾府在挑选丫鬟时是挑又挑，只有那些最漂亮、最能干、最伶俐、最听话丫头才能进府。进府就有工资，即"月钱"。小姐探春月钱是每月二两银子。她大丫头们，如管事待书月钱是两银子。下面小丫头们钱少些，但最少也有几吊钱。这对于穷人来说，可是笔大收入。
有可观收入，工作又轻松，生活待遇很好，工作环境太美，多理想工作啊，要是能干辈子多好啊！
可是不行。丫鬟们十岁进府，顶多干到十七八岁就不能干。为什？因为姑娘大，得嫁人。当时姑娘们十六岁就要出嫁。十八岁还不出嫁，就已是大龄女青年。如果二十五岁还待字闺中，那就是老姑娘，般人不会问津。
十六七岁就要嫁人，嫁人自然就得离开贾府，再不能当丫头。
如果嫁人后前景还好，甚至比在贾府当丫鬟还受用，嫁人是件好事。但既然出身寒门，身份卑贱，丫鬟们不可能嫁到富贵人家去，能嫁个小康人家就是最大喜事。宝玉大丫头袭人最后嫁给蒋玉菡就感到很满意。蒋玉菡是个戏子，身份根本没法和贾宝玉比。贾宝玉已是举人，蒋玉菡只是个戏子。按当时法律，戏子绝对不能参加科举考试，即使你早已不当戏子也不能参加。违者要被斩首，连考官都要被株连。
蒋玉菡身份卑贱，但已挣下份家业，温饱是不成问题，袭人很满意。
袭人是从外面买来丫鬟，长大后可听凭家人为她说媒择婿。那些"家生女儿"，即奴才女儿可就没有那幸运。贾府丫鬟很多，小厮也很多。这些小厮般都是奴才生儿子，也是十岁左右进府服役。他们主要工作是跟着男主人在外面跑，或在府里喂马，种花，扫地，总之，是些粗活。这些小厮形象书里出现不多，但实际人数不会少。估计有几百人。小厮也要长大，成为大厮。他们也要成家，对象在哪里？对象就是那些"家生女儿"。
书里多次出现这样故事情节，管家报告有二十几个小厮长到二十几岁，成为大厮，请主
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