四老太爷最是焦灼，听
这不冷不淡
话，怫然道：“你这说什
话！那日刘正杰领着
队禁卫如狼似虎般闯进来，不分青红皂白，先把大哥书房通乱搜，又拘
们几个在小院子里审问，屋子弄鸡飞狗跳，丝毫情面也不给。当们顾家是土窝瓦肆？！”
明兰微思忖：真丝毫情面也不给，就该像墨兰公爹还有几个夫兄样，被提去大理寺问话，而不是在自家问。
“正是！”五老太爷拍案几，怒道，“不过仗着皇上宠
爷味附庸斯文，五老太太也是自诩高雅，夫妻俩都不擅打理庶务，偏长子顾廷炀又是个花架子，炀大太太更不用说，便如个锯嘴葫芦。有这三座大山在，实际管事狄二太太也不好周转。
是以不论是田庄还是铺子都不如长房和四房经营好，日子久，家中管事难免少差事，僧多粥少，人员冗置，油水又薄，就算那些管事自己不说，家中妻小难免不满，渐渐有些埋汰抱怨出来。
明兰如今正缺人用，早就留心顾家下人情况，平日也常着人打听二；若真有可用，明兰倒不介意招几个过来，天下没有不变忠心，找几个底细干净，肯干能干，却比外面再去买好，怎说也是知道人家三代祖宗。
但明兰也不明着答话，只转过话题，自嘲道：“以前娘家老太太和太太老捉着看田亩册，每年还叫听庄头管事回报，那会儿只觉着烦很，不若学些女红诗词，既清静，又风雅，这会子轮到自己，才知道长辈们番苦心。”
煊大太太轻拍下自己大腿，应和道：“谁说不是！做姑娘那会儿哪知道做媳妇名堂这多，还当本女诫根绣花针就能顶事呢。”
炳二太太听她们说半会子话，掩不住焦急，插嘴道：“弟妹可真是个大忙人，咱们使多少人去寻你，见不着人也就算，说你到底跟烨二兄弟说没？咱们这儿都火烧眉毛，你还跟不知道似，敢情不干你事！”
明兰很想说‘她确什都不知道’，煊大太太立刻接上道：“弟妹也是个妇道人家，外头事儿怎晓得，这几日他们俩个在营里忙，个在庄子里忙，怕是连话都说不上几句，弟妹哪有功夫过问！还是听听爷们怎说吧。”
女眷们想想也是，赶紧竖起耳朵去听。
“烨哥儿，你说这事该怎办？”太夫人声音还是斯斯文文，只含几分焦虑。
顾廷烨侧身，轻描淡写道：“想来只是问两句罢，把话说清楚，便也无事。”
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