太夫人总算打起精神来，吩咐下头开
几桌酒席，外头男人们
桌，里头女眷们两桌，又叫女先儿唱几支曲子助兴。她拉着两个老妯娌又说又笑，朱氏和廷荧在旁凑趣几句，颇为热闹，廷灿没吃几口，就把廷灵叫到自己屋里说话去，余下几个小
，叫婆子们领着玩。
炀大太太更
子，稳稳行个礼，姿态端庄温雅。她抬头正视上首，朗声道：“谢父亲教诲，母亲关怀，女儿，谨记。”
明兰心下欣慰，暗道这学费交得值，回头待开学后，定要备上份厚厚年礼。
旁顾廷烨却定定瞧她。
去年正月，明兰还团团转地四处给长辈兄嫂们拜年，那时，没人拜她，今年恰恰倒个个，她窝在家里养胎，连娘家拜年都叫盛老太太给免，只教顾廷烨去趟，吃顿酒回来。其余，她哪儿都不用去，而如今顾廷烨势头正好，给她拜年人却流水不断。
先是族里亲戚，隔远就算，没得引来许多打秋风，但四五两房却是嫡亲叔父，顾廷烨丝毫没有抵抗地备下厚薄适中年礼去拜年，也不知他对着那两个冤家叔父说什
，居然心情很好回来。
明兰好生稀奇，便寻人来问，几家分开不久，各自下人都很熟稔，趁着顾廷烨在里头拜年功夫，底下人打听不少两府情形。
随着去四老太爷府顾顺道：“…旧日炳二爷欠下债，人家寻上门来，嚷嚷着不还便要打要杀，四老太爷气得病，便要把家里头都托付给煊大爷，刘姨娘和炳二太太不肯，哭着闹着，咱们去时候那儿正乱呢，过许久才有口热茶。”
随去五老太爷府顾全叫小桃塞满怀果子点心，笑出两颗小虎牙，小家伙说更是麻利：“如今那儿由狄二太太掌家，五老太爷严令二太太要仔细秉公，任谁也不许胡来。二太太倒是个明白，便不让炀大爷随意支银子。可五老太太却不高兴，埋怨二太太不孝无德。二太太委屈地直哭，炳二老爷都和五老太太顶好几回嘴。哦，前几日外头有来讨花账，二太太说那是讹人，便不叫进去，那讨债便在门口放会儿赖，恰巧五老太爷从外头品诗回来，两厢对上，没能瞒住。五老太爷气极，当场就把炀大爷捆着狠狠打顿。咱们去时候，炀大老爷还没起身呢……”
明兰默默回屋，看着坐在书案后顾廷烨，坐姿端正，目光稳重，只嘴角微翘，好像夏夜轻快月牙儿——她摸摸肚皮，不要学你老爹幸灾乐祸哦。
次日，四房和五房道来拜年。
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