明兰道：“你们是聪明
，太太叫你们等在外头，自有用意。别学那不安分，凑过去听主子说话，反害
自己。”
几个丫鬟都忙不迭点头，然后纷纷让开路。她们只听说钱妈妈叫打半死不活，缘故就是偷听老爷太太说话。
明兰接着往里走，绕过短短
条回廊，离正屋尚几步之遥，就听见屋里传出激烈争吵叫骂声——“…你说什
，居然是真？！
是你亲妹子呀，你这般害…！”
明兰微微笑，脚下不停，径直往里走，在门侧站住，稍斜身子往里看去，只见王氏气满面涨紫，扯着康姨妈领子直嚷嚷，康姨妈却笑嘻嘻去掰她手，“妹妹慌什。姐姐这还不是为你着想嘛。那老虔婆总也不肯死，压在妹妹头上，妹妹何时能出头？”
王氏额头上青筋,bao起，歇斯底里道：“姐
咬牙道：“这就去。”
明兰摇摇手，笑道：“也不必这急。妈妈先去用些吃食，歇口气，回头请屠大爷与你道去，只消妈妈出个面，旁事都不用操心。”
刘昆家应声下去，明兰又叫人去请屠大。
屠龙今年四十出头，身形矮壮，面相富态，与凶神恶煞屠虎实天差地别，可为人却极稳重能干，明兰如此这般吩咐阵，他呵呵笑道：“夫人放心，这有什难。”
明兰叹道：“请屠爷这般人物行此小伎，实是出于无奈。”
屠龙正色道：“夫人说什话。侯爷从死人堆里把们兄弟扒出来，如今们哥俩有妻儿，有家业，能过上富足安耽日子，全仰仗侯爷大恩。夫人只管安心坐着，瞧好吧。”
目送屠龙离去，明兰放下半颗心，这才领着绿枝缓步往王氏院落走去。
往年夏日清晨盛府总是热闹，采买上已从外头买回新鲜蔬果鱼肉，几处厨房上空飘着清淡袅然炊烟，然后丫鬟们就会或提或捧大大小小食盒笼子往各主子处送早饭。粗使婆子们已然洒扫完园子，说笑着往下人厨房里领吃食，自己也眯着眼睛被丹橘拖下床。
可今日，路上冷冷清清，不见半个仆妇。下人们都乖觉很，见各处大门都叫堵住，侯府来护卫下手无情，老爷身边来福大管事又来传话，说概不许妄动，加上盛老太太骤病，人人心头都各有嘀咕，只不敢出头来探问。
刚到正院，只见几个丫鬟缩头缩脑聚在门口，她们看明兰来，都肃然而立，不敢说话，王氏身边个大丫鬟轻声禀道：“姑奶奶来。适才姨太太也来，太太叫等出来待着，说她们有话要说。”
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