再说
，前车之鉴，高门媳妇有什
用，英国公张氏女在沈家，也没过
多好。
是以国舅爷处处碰壁。
这事，明兰倒略有耳闻。
沈从兴有意忠敬侯郑氏本家嫡出小姐——便是郑家兄弟俩堂侄女，便叫妹妹小沈氏去透个意思，郑家堂兄堂嫂商量几日，最终还是决意回。
小沈氏有些难过，觉着众人都看不上自己娘家，郑大夫人为着开解她，便毫不隐瞒直言，此事她也不甚赞同——
是沈从兴身边心腹中，少数从
开始就不赞成沈家对待妻妾方式，立身正直，叫人好生敬重。
她呵呵道：“妹妹这是什话，顾侯内弟，爹爹哥哥又都有功名，
家老叔只怕你们读书人门第清贵，瞧不上他们武夫呢。”
这门亲事是互利，沈家老二既要从文，自少不要文官道上人脉和帮手。
而从长栋来说，他不论样貌还是天赋，都不如长柏长枫，也未必能好运再碰上个柳氏，还不如早作打算呢。
两人说半天，越说越投机，越说越热乎，几乎可眼见喜事在即。
试想出嫁后，新妇若孝敬张氏，邹姨娘定然不满，丈夫也会不喜，可要自家金尊玉贵嫡出小姐去讨好个妾室，当正经婆母般伺候，岂不惹人耻笑——像郑氏这样人家，来往都是有头有脸，好好嫡女平白拉低身份，连累娘家都不好出去见人。
小沈氏心知这是实情，况她生女之后，早不复当初心境，当仰赖如母长嫂问她句：“若是你姑娘，你可愿把她嫁给你侄子？”
小沈氏连忙把女儿抱在怀里，这很可能是她此生唯骨肉，那弱小纤细，她就心疼恨不能连心都挖出来给孩子——便忙不迭摇头，她才不
说着说着，不免说到各自家事，明兰家计简单，三言两语即告结束，沈家却委实热闹。
先是邹姨娘虽被打半死，又被关许久，可抵死不肯出去，沈从兴多说几句她便要上吊，加上几个孩子道苦求，张氏也表示不愿意，说有伤天和，是以国舅爷无功而返。
如今妻妾间太平，不过又有旁烦心事。沈家长子眼看就要说亲，谁都知道新妇将会有两个婆婆，个是世家大族高贵嫡母，占名分，个是嫁姐夫为妾姨母，占实际情分，这般不伦不类，到时新妇夹在中间该如何是好。
次些门第，沈从兴看不上，毕竟是他嫡长子，将来要袭爵。
可高门望族大多珍惜羽毛，明明都知不是桩好亲事，倘若还结亲，岂非落个‘卖女巴结国舅’名声？况沈家又不肯屈就庶女。
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