“毕竟难以启齿呀。就算婚后才发现，在男人来说，也许会
笑
之。可是………”
“这
说，她让你看那块痣？”
“哪能呢。净说傻话。”
“只是说说而已吗？”
“今天她来茶道教室
时候，闲聊阵子……终于才坦白出来。”
“哎。”
近子应声，却没有立即站起身来。
近子那些像男人胡子般毛，掉落在放在她自己膝上报纸上。菊治全都看在眼里。
大白天，老鼠竟在天花板上跑来跑去。靠近廊子处，桃花已经绽开。
近子尽管坐在炉边烧茶，神态还是有点茫然。
菊治踏入镰仓圆觉寺院内，对于是否去参加茶会还在踌躇不决。时间已经晚。
“栗本近子之会”每次在圆觉寺深院茶室里举办茶会时候，菊治照例收到请帖，可是自从父亲辞世后，他次也不曾去过。因为他觉得给她发请帖，只不过是种顾及亡父情面礼节而已，实在不屑顾。
然而，这回请帖上却附加句：切盼莅临，见见
个女弟子。
读请帖，菊治想起近子那块痣。
菊治记得大概是八九岁时候吧。父亲带他到近子家，近子正在茶室里敞开胸脯，用小剪子剪去痣上毛。痣长在左Rx房上，占半边面积，直扩展到心窝处。有掌心那大。那黑紫色痣上长着毛，近子用剪子把它剪掉。
父亲沉默不语。
“就算结婚，男方又会怎样呢。”
“也许会讨厌
此后过十天，菊治听见母亲对父亲像要揭开惊人秘密似地说，近子只因为胸脯上长块痣才没有结婚。母亲以为父亲不知晓。母亲似是很同情近子，脸上露出怜悯样子。
“哦，哦。”
父亲半带惊讶似地随声附和，却说：“不过，让丈夫看见又有什关系呢，只要婚前取得谅解就好嘛。”
“也是这说呀。可是，胸脯上有块大痣事，女人家哪能说得出口。”
“可她已经不是小姑娘啦。”
“哟！少爷也道来？”
近子吃惊，本想把衣襟合上。可是，也许她觉着慌张地掩藏反而不好意思，便稍转过身去，慢慢地把衣襟掖进腰带里。
她之所以吃惊，大概不是因为看到菊治父亲，而是看到菊治才慌神吧。女佣到正门去接应，并且通报过，近子自然知道是菊治父亲来。
父亲没有直接走进茶室，而是坐在贴邻房间里。这里是客厅，现在成学习茶道教室。
父亲边观赏壁龛里挂轴，边漫不经心地说：“给来碗茶吧。”
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