”她
头发凉凉，又有点湿，似乎早晨淋浴后没有完全擦干。路易莎
动不动地睁大眼睛，盯着他脸。不是花瓣，他想，是只瓢虫，他把它摘
下来。瓢虫撑起细如丝线小黄腿，踮着脚尖，倒挂在他指甲上。
“今年烦心事特别多。”个声音从门口传来，詹姆斯抬头看到斯坦利·休伊特探进半个身子。他不喜欢斯坦[2]——这个男人面色红润，膀阔腰圆，和他说话时嗓门很大，而且慢条斯理，好像詹姆斯听力有问题样。斯坦经常讲些愚蠢笑话，比如“乔治·华盛顿、水牛比尔和斯皮罗·阿格纽走进个酒吧……”之类。
[2]斯坦是斯坦利昵称。
“有事吗，斯坦？”詹姆斯问。他蓦然发现自己食指和拇指无意间越过路易莎肩膀伸出去，比成把手枪形状，对准斯坦。他连忙把手缩回来。
“
就是想问个关于院长最新通知问题，”斯坦举起张油印材料说，“没想要打扰你。”
“得走，”路易莎说，“祝你上午有个好心情，李教授，们明天见。你也是，休伊特教授。”路易莎从斯坦利身边挤过去，进入走廊，詹姆斯发现她脸红，他自己脸也很热。路易莎走掉后，斯坦利屁股坐在詹姆斯桌角上。
“漂亮姑娘，”他说，“她今年夏天还是你助教，对吗？”
“是。”詹姆斯摊开手掌，瓢虫爬上他指尖，沿着螺旋和圆环形状指纹散步。他很想拳砸在斯坦利笑得咧开嘴上，用指关节感受下他扭曲门牙。不过，他只是用拇指捻碎手上瓢虫。甲壳碎片夹在指缝中间，触感像爆米花皮，粉身碎骨瓢虫变成小堆硫磺色粉末。斯坦利手指不停地在詹姆斯书本书脊上划动，尽管再过会儿，詹姆斯会宁愿时间停留在这个茫然无知时刻，但是现在，最令他心烦就是斯坦不怀好意笑。所以，当电话铃声响起时候，他感到如释重负，甚至连玛丽琳声音里焦急都没有马上察觉。
“詹姆斯，”她说，“你能回家吗？”
警察告诉他们，很多青少年会毫无预兆地离家出走。他们说，女孩经常会生父母气，父母却浑然不觉。内斯看着警察检查妹妹房间，他希望他们能够用上滑石粉、羽毛刷、嗅探犬、放大镜等等寻找蛛丝马迹工具，但他们只是拿眼睛看：书桌上方用图钉固定在墙上海报、地板上鞋、半开书包。然后，那个年轻点警察把手掌放在莉迪亚粉红色圆形香水瓶盖上，像握着颗小孩
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