事实很快证明,不仅仅只是理查德森先生内心充满矛盾,法官似乎也在举棋不定。聆讯结束后,周过去,依然没有传出何时判决消息。四月中旬,莱克西该去医院复查,令珀尔和米娅都吃惊是,她要求米娅陪她起去。
“你什都不用做,”她向米娅保证,“只是觉得如果你在那里会更好。”她诚恳语气很有说服力。与医生约定那天下午,第十节课下课,莱克西把她“探索者”停到温斯洛路房子门口,走下车来,钻进“兔子”车厢,坐在副驾驶座。驾驶座上米娅发动引擎,仿佛莱克西是珀尔,而她是莱克西母亲,两人要出门享受珍贵“母女时间”似。
另外,自从陪莱克西去过医院之后,珀尔就产生种奇怪感觉:她和莱克西好像成家人,住在同屋檐下,莱克西有时和她会互换位置,甚至变得亲密无间。有次,莱克西穿着从她那里借来T恤回家,珀尔看着她出门时,仿佛看到自己走出去,有种毛骨悚然感觉。第二天早晨,她在自己床上发现莱克西衬衣:已经被米娅洗好熨平,显然在等她带到学校交给莱克西。但珀尔没有把它放进书包,反而穿在自己身上,穿着莱克西衣服,她觉得自己似乎变得更漂亮也更聪明,甚至敢在英文课上大胆质疑,让同学和老师都很吃惊。下课之后,些同学频频回头看她,似乎第次注意到她。这天莱克西也和过去不太样,性格变得柔和许多,虽然挂着黑眼圈,但腰板依旧挺得笔直。“你偷衬衣,贱人,”她对珀尔说,但语气很亲切,然后话锋转,“你穿着很好看。”
几天后,珀尔把衬衣还给莱克西,拿回自己衣服,但她感到莱克西那种自信依然在自己血管中流淌。所以,趁米娅陪莱克西去医院,她决定充分利用这份自信:她在崔普储物柜里留张字条;告诉穆迪,她答应下午回家帮妈妈忙;至于伊奇,米娅早已告诉她,当天下午自己要去餐馆值班——“你今天好好玩,”她说,“们明天再见,好吗?”——所以,当珀尔和崔普放学后来到温斯洛路时,房子里没有人,他们直接上楼,进珀尔卧室。这是崔普第次到珀尔家来,对她而言,与崔普起躺在她自己选择地方似乎非常重要,而不是蒂姆·迈克尔斯家地下室那张破旧沙发,周围是PlayStation游戏机、桌上冰球台和蒂姆老掉牙足球奖杯——总之是在别人生活空间里,而她卧室是她自己
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