沈
聚成流，左近地势尚算平坦，环境类似于武康山
醴泉谷。
此时在谷口两端各有
个木石营寨矗立着，两方兵卒彼此正在进行着场攻寨防守演习。地上遗弃着各种钩索、云梯等各种器械，还有两座外设突刺拒马箭车。
这种箭车沈哲子不曾见过，也没有相关概念，据说是北地坞壁主之间打造出来用以抵抗小股骑兵侵扰、抢收城外粮食军械。造型倒是类似于吴大帝射虎车，四方栅栏同时还有横盾，底部连接着长短参差尖锐木刺。
投入战斗后通常前设壕沟，两翼有步卒策应，但是移动非常不方便，旦真遇到骑兵大规模冲阵，能够发挥出杀伤力也有限。因而只作用来打击小股骑兵斥候，毕竟也很少有坞壁会承受羯胡主力大队人马攻打，旦遇到
那种情况，没有纵深、补给和外援，也只能暂时投降以作保命。
看到这样军械，沈哲子不免联想到后世履带坦克，但这也只能想想而已。就算真能打造出那种坚硬护甲，没有相匹配动力和火力配合，投放到战场上也只是骑兵铁蹄下铁皮罐头而已。
当沈哲子到来时，战斗双方已经进入白热化，谷口中充斥着杂乱喊杀声、碰撞声以及鼓号声。这营寨乃是比照北地常见坞壁按比例建造起来，当然更多体现是军事面。此事进攻者已经有数十人攀上坞堡外壁，在夹墙上渐渐扩大缺口，后方源源不断有人冲上去。
防守者渐渐不支，随着鼓点转变，且战且退，让出第层外壁，转入内壁后由于正面承受攻击强度降低，又稳住阵型。与此同时，营寨内箭楼上开始不断抛射箭支。进攻者虽然攻上来外壁，反而陷入前后夹击困境中，随着伤亡增加，迫于无奈只能又退下来。
沈哲子站在高岗上看到这幕也不禁感慨，从防守角度而言，坞壁各种建筑充分发挥出作用，哪怕十倍之地想要将之强攻下来，都是非常困难。如果坞壁所选择地方好，又有稳定水源和后勤补给，确实可称得上难以攻克堡垒。
但只能困在这方寸之间被动防守，终究是种气弱，因而对于士气维系便有极高要求。所以北地坞壁要
以宗族为单位，要众人推举个德高望重首领，以增强凝聚力，避免被从内部瓦解。
渐近日暮，兵卒们结束天操练，结伴往山泉处去泡澡活淤，舒展筋骨。这时候，个身披轻甲中年人在亲兵指引下行向此方，远远便对沈哲子拱手道：“郎君何时到来？方才过于嘈杂，竟然不曾远迎。”
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