徐国强很早就感觉到，登云和他女婿福军
关系不是太好。他知道，登云因为和他老历史，面子上不好意思和福军争斗。但登云无疑是站在
把手冯世宽边。至于世宽和福军矛盾他早就知道
——不仅他知道，全县干部都知道。他因此常在内心为他女婿担心。福军是个耿直人，又是个书生，冯世宽手腕高明，再加上李登云帮扶他——听说还有个马
。
想起田福堂，徐老马上又想到福堂女儿润叶。这娃娃在爱云家门上住多年，在徐国强看来，也就是自己家里人。既然是自家人，他就很关心这女娃娃，就象关心他女儿女婿和两个外孙子样。
他去年年底才知道，李登云家向前看上这女娃娃。他听说是这样，马上觉得是门好亲事。登云是他过去老下级，志英他也解，至于他们家向前，更是他从小看着长大。现在这小伙还开汽车。在这山区，开汽车是个好职业，挣钱多，到外地买个东西也方便。
可是他又听爱云说，润叶还没利利索索答应这门亲事。他感到很奇怪。按说，润叶是个农民家娃娃，能攀这门亲事就很不容易。不要说人家登云家人主动提这事，就是人家不主动，自家也应该主动些嘛！听说眼下是向前在追，而这女娃娃还躲人家呢！唉，这倒是为什
呢？
他解是这个情况，心想：要不，让
给这女娃娃说下！反正天闲呆着，也没什事干。
他就在天瞅个机会，等家里人都不在光润叶在时候，他就和她提这件事。不料，这娃娃果真不说句利索话。
他问：“那倒究是因为什？”
这女娃娃给他回答说，她还小，先不想考虑这事……嗨，二十大几人，还小？记得他和爱云她妈结婚时，两个人都才十六岁半！现在提倡晚婚，这是政策，他不反对；但不能晚得没边没沿嘛！女人年纪大，生个娃娃都困难哩！
他于是就七七八八给润叶说老半天。除过关于将来生育方面困难外，他主要阐述这门亲事好处。他从李向前说到他妈刘志英，又从刘志英说到志英丈夫李登云，最后又从李登云说到他自己和这家人交情历史渊源。
但这次谈话最终没有什结果。这女娃娃只是礼貌和尊重地听他说话，自己句话也不说。最后只给他留下个“话把子”，说让她考虑段时间再说……徐国强现在坐在这墙根下，抽烟，抚摸猫，又专心想润叶和向前这门亲事。接着他又从这门亲事深入进去，考虑起登云和福军关系。
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