他们三人都关在间牢房里,入诏狱时就已受过番杖刑。但因这等上疏出错案就只是镇抚司经办,没有东厂大珰监看,下有谢瑛照顾着,三人受刑并不重。他们受刑两股都已拿烈酒浇过,敷金创药,紧紧裹着干净布帛,精神看着也都还好,吃酒谈笑,并无半分恐惧不安。
狱卒待这样还有出去希望官人都十分恭谨,只在旁侍奉,不敢跟着谈笑。
谢瑛到牢房门外看视他们,李东阳还笑着对他说:“当日赖君相救,少受顿拳脚,今日都在诏狱里受回来,不亦释氏所云因果轮回耶?”
谢瑛随着他
首答道:“今日弟子去北镇抚司,见过掌狱谢镇抚。谢大人言道恩师与两位御史在牢中未受委屈,奏疏出错之事也已查清,只需缴纳些赎杖钱,弟子已代缴。往后有谢大人关照,三位先生应当不会再受刑,师公、刘师伯、杨师叔与诸位大人可放心。”
“你去北镇抚司?你竟能劝动锦衣卫照看他们?”吏部左侍郎李裕当初对崔燮有些偏见,以为他出《四书问对》是为邀买名声,今日见本人,听他话,才真正为之改观,笑着说:“好!好!真是疾风知劲草,板荡识诚臣,李宾之没白收你这学生!”
崔燮叫吏部左侍郎,未来吏部尚书这表扬着,官途肉眼可见地镀层金,搁在平时得是多值得高兴事?
可此时他却顾不上高兴,低眉顺眼地问:“学生不能将老师救出,只能坐视吾师与两位御史在狱中受苦,虽有孝心亦复何用?此案事涉万贵妃与两名得宠太监,只怕大人们虽认罪、缴银子,也会叫宫里压着出不来,那诏狱岂是好人待地方……”
他双膝跪倒,诚恳地说:“学生虽无能,也愿散尽家财,救恩师与两位大人出狱。”
杨清上前搀起他,正色道:“这是等朝臣事,你能有这份心意已经够,不可勉强。否则等师兄他们出狱,知道你为他们奔走而出什事,又当如何自处?”
他们也不肯要崔燮银子,把他打发到客房歇着,自去商量如何联络亲交故旧,上疏救人。崔燮在客房里哪儿能坐得住,便拿随身带铅笔,找黎家下人要白纸,闭上眼缓和精神,待心境平静下来,才开始设计起神仙贺寿图构图。
把这张图给高太监,或许就能促成救回李老师他们转机;即便不能救人,只要成化帝喜欢,高太监能记着谢瑛好处,护着他点儿,也是值得。
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崔燮走后,谢瑛便去看李东阳。
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