桓阁老心中实在五味杂陈，大感悲凉，一时竟无话可说。
萧御史仍在他背后慷慨陈词，甚至列出了他与孙思道心腹师爷几度相会，收了对方若干礼物的时间、地点。
满廷寂然无声，周王站在天子肩下看着妻舅和姻祖父，也是满面担忧——元娘与他母亲常说舅兄该如何结一门好亲，他也怕御史弹劾的为真。
萧楚陈述至此，便躬身请天子明断。天子在御座上淡淡问道：“桓先生，桓爱卿，萧爱卿之言可是真的么？你二人有何话要说？”
桓阁老连忙跪在御前，欲开言争辩，却听他孙儿的声音自脑后响起，慨然道：“回陛下，臣有话要说，臣从未……”
萧楚一言掷地有声，满朝都听见他的质问声,桓阁老脸色苍冷,目光落在他脸上,却不能似平常那样敏捷应对攻讦。
因为他要给桓凌娶巡抚女之事办得十分隐秘，除了他自己、桓凌,宫里的元娘和周王、贤妃等，实不该再有人知道。
那孙思道身在浙江任上，还未进京,爆出此事只能断了他进部院之路,他怎么可能告诉别人？桓凌虽然不大听话,可行事一向谨慎，懂得揣摩上意；更要紧的是这婚事就是他亲口辞掉的,他怎么可能向别人说？
他巴不得一辈子别提这婚事,不叫宋时知道呢！
如此算来,便只可能是马家做下此事。虽是他一向打算给桓凌挑一门得力婚事,以固桓家之位，辅佐周王,可他最初是在朝堂中寻人,甚至想选个勋戚,那联姻外官的主意却是宫里元娘递出来的。
“你住口！”桓阁老霎时间想到他要说什么，脸色都有些发青，脑中一片空白，甚至
那时也他觉着马尚书已有爵位,他家子弟却都是读书的,再选个勋贵联姻确实不如挑个过几年便能做部堂大员的文官做亲戚更有力，便听了宫里的说法。想来这婚事本就是马家的打算，后来周王或是贤妃娘娘说话时问得确切消息,回头又告诉了马尚书。
那时两家关系正融洽，马家只有为此高兴的；如今马尚书待罪闲住在家，族侄马诚被他孙子铁面无私地拿回京中受审，马家恨他入骨，就把这消息捅上天，要拉着他们桓家共沉沦……
他这些日子一直不曾放弃为马尚书辩白之举，今日更熬夜写了折子，要将马家与那临阵怯敌的马诚拆分开，而马家却买通御史，险些给了他致命一击！
若非他孙子是个断袖，他怕结亲不成反结仇，这桩婚事差点儿成了！
可是家中最有出息的亲孙子是个断袖，看上的还是妹妹的前未婚夫，这消息实在也没比被人坐实了结交外官之罪好多少。
