院里其实还有家人小厮在洒扫收拾，他眼里却只看见
个楚楚可怜
小师兄，不在乎周围人眼光。
——大朝会上六部九卿百十号人都看过，还怕这几个人？
他抱得理直气壮、理所当然，甚至想让桓凌偎在他怀里纵情痛哭场。当然桓凌没哭出来，而是抬起头来吩咐：“你们先下去，
与宋大人有话要说。”
众家人不敢看他们，都拿东西出门，将院门从外头关上。桓凌反手搂住宋时，将他揉进自己怀里，深深吸口气，低声问道：“你怎
来？家如今正乱，你这时候过来，反而是牵扯到你……”
还怕什牵扯！都当着满朝文武面出柜，人都
长子桓敬归乡侍奉老父，同样赏给轿夫、金银，但并不剥除官职，而是许他在乡里冠带闲住。至于桓凌，却不许辞官，仍须在都察院任职，协办边将马诚等人之案。
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消息传到外朝，宋时副座师、侍讲学士曾啓便把这消息告诉他——毕竟如今人人都知道他跟桓凌两情相悦，桓阁老最后都妥协，哪有情郎家出事不告诉他？
先是皇子被发往宫外，后来是个阁老、个皇子妃外家要辞官致仕，圣上竟直接发中旨同意。宋时听到这消息简直觉得魔幻，问曾学士这个素日负责拟旨中枢要员也得不出答案，就想请假回去问问。
曾学士虽肯体谅他心情，却也不肯答应，只劝他：“如今周王被贬，桓家又是皇子妃外家，虽然宫中与内阁没传出什消息，但必定是涉及天家大事。桓老先生是自家辞官，圣上亦加优恤，又留桓御史在朝，你这样匆匆前去，倒似他家无辜获罪似，有伤天子圣德。”
宋时无话可说，硬熬到晚上散值时候，班也不加，叫个人给家里送信，匆匆打马直奔桓家。
原本个管束得严严谨谨阁老府，如今却人心仓皇，门口看管家人也心浮气躁，说是进去替他通传，半天也不见人影。
他索性也不等人回来，直闯进府内，熟门熟路地走进桓凌住，也是他曾经住许久院子。院内灯火寥落，人声悄悄，正好看到桓凌站在疏落灯火间，半个身子被灯影笼着，竟显得有些单薄可怜。
宋时心里迸出种说不出道不明滋味，回过神来，就已经冲上去将他搂在怀里。
虽然桓凌比他略高点、略壮点、但腰还是挺窄，拢在怀里毫不费力。他将桓凌头也按在自己肩上，柔声安慰：“你心里不痛快，只管哭出来吧，有在这里，不要紧。”
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