类学文献，使用定量
手法测试过
，也得到肯定结果。
现在回过头来再谈谈父母利他行为比兄弟之间利他行为更普遍这个事实。看来
们从“识别问题”角度来解释这种现象确是合理，但对存在于父母–子女关系本身根本不对称性却无法解释。父母爱护子女程度超过子女爱护父母程度，尽管双方遗传关系是对称，而且亲缘关系肯定性对双方来说也是
样。个理由是父母年龄较大，生活能力较强，事实上处于更有利地位为其下代提供帮助。个婴孩即使愿意侍养其父母，事实上也没有条件这样做。
在父母–子女关系中还有另种不对称性，而这种不对称性不适用于兄弟/姐妹关系。子女永远比父母年轻。这种情况常常，如果不是永远，意味着子女预期寿命较长。正如在上面曾强调指出那样，预期寿命是个重要变量。在最最理想环境里，只动物在“演算”时应考虑这个变量，以“决定”是否需要表现出利他行为。在儿童平均预期寿命比父母长物种里，任何操纵儿童利他行为基因会处于不利地位，因为这些基因所操纵利他性自牺牲行为受益者都比利他主义者自己年龄大，更近风烛残年。在另方面，就方程式中平均寿命这项而言，操纵父母利他行为基因则处于相对有利地位。
们有时听到这种说法：近亲选择作为种理论是无可非议，但在实际生活中，这样例子却不多见。持这种批评意见人只能说是对何谓近亲选择无所知。事实上，诸如保护儿童、父母之爱以及有关身体器官、乳分泌腺、袋鼠肚囊等等都是自然界里近亲选择这条原则在起作用例子。批评家们当然十分清楚父母之爱是普遍存在现象，但他们不懂得父母之爱和兄弟/姐妹之间利他行为同样是近亲选择例子。当他们说自己需要例证时候，他们所要不是父母之爱例证，而是另外例证。应该承认，这样例子不是那
普遍。也曾提出过发生这种情况原因。本来可以把话题转到兄弟/姐妹之间利他行为上——事实上这种例子并不少。但不想这样做。因为这可能加深个错误概念（们在上面已经看到，这是威尔逊赞成概念）——即近亲选择具体地指父母–子女关系以外亲缘关系。
这个错误概念之所以形成有其历史根源。父母之爱有利于进化之处显而易见。事实上们不必等待汉密尔顿指出这点。自达尔文时代起，人们
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