身等等。不过，就许多方面而言，这个方法过于烦琐，不能解决实际问题。而特里弗斯
计算方法还是有很高实用价值。
任何
个母体在其生中能够用来对子女（以及其他亲属、她自己等，但为
便于论证，
们在这里仅仅考虑子女）亲代投资是有定总量。这个亲代投资总额包括她在生中所能搜集或制造食物、她准备承担切风险以及她为儿女福利所能够耗费切能量与精力。个年轻雌性个体在其成年后应如何利用她生命资源进行投资？什
样投资策略才是她应遵循上策？拉克理论已经告诉们，她不应把资源分摊给太多子女，致使每个子女得到份额过分微薄。这样做她会失去太多基因：她不会有足够孙子孙女。另方面，她也不应把资源集中用在少数几个被宠坏儿女身上。她事实上可以确保定数量孙子孙女，但她些对手由于对最适量子女进行投资，结果养育出更多孙子孙女。有关平均主义投资策略就讲到这里。们现在感兴趣是，对个母亲来说，在对子女进行投资时如果不是视同仁，是否会有好处，也就是说，她是否应该有所偏爱。
们说，做母亲对待子女不视同仁，在遗传学上是毫无根据。她同每个子女亲缘关系指数都样，都是1/2。对她而言，最理想策略是，她能够抚养多少子女就抚养多少，但要进行平均投资，直至她们自己开始生男育女时为止。
但是，正像们在上面已看到那样，有些个体与其他个体相比，是更理想寿险对象。窝幼畜中，个子矮小、发育不良和同窝其他发育正常幼畜样，体内有同等数量来自母体基因，但它预期寿命可要短些。换句话说，如果它要和它兄弟们样长寿，它就需要额外亲代投资。做母亲可以根据具体情况作出决定，它可能发现，拒绝饲养个个子矮小、发育不良幼畜，将其名下应得份亲代投资全部分给它兄弟姐妹反而来得合算。事实上做母亲有时干脆把它丢给其他幼畜作为食料，或自己把它吃掉作为制造奶汁原料，这样也许上算。母猪有时吞食小猪，但它是否专挑小个子吃，却不得而知。
发育不良小个子牲畜是个特殊例子。对幼体年龄如何影响母体投资倾向，们可以作出些更具普遍性猜测。如果在两个幼儿中它只能拯救其中个，而另个最终会死去话，那它应拯救其中年龄较大个。这是因为，如果死
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