是袁世凯北洋军中
元老，民国之后任陆军总长，但因与袁世凯政见不合，隐退还家，直到袁世凯不再坚持帝制，段祺瑞才肯出山。
云南是北洋军未驻防省份。１９１５年，蔡锷、李烈钧等在云南，组织护国军，通电讨袁。北洋军节节退败，
万多护国军兵分三路北伐，十多万北洋军观战，袁世凯手下北洋三杰王士珍隐居，冯国璋南京待着，段祺瑞西山念佛，谁都不出来领兵。［图注3-46］
袁世凯过着自己皇帝日子，有天，袁世凯女儿让丫头给她买点五香酥蚕豆来吃，无意中发现包蚕豆《顺天时报》与家里袁世凯每天必读《顺天时报》论调大为不同，就急忙找来同日《顺天时报》查对，结果发现内容根本不样。于是她拿着那份真《顺天时报》去给袁世凯看。袁世凯大吃惊，然后找来大儿子袁克定，问才知道，这些都是想当皇太子袁克定搞。袁世凯气愤至极，用皮鞭子把袁克定打
顿，骂他欺父误国。其实，在袁世凯称帝前夕，看坟人来报“祖坟夜有红光，生盘龙紫藤树”消息，也是急于当太子袁克定手导演。袁世凯在内外交困下，气恼成疾，被迫宣布取消帝制，共当８３天皇帝，帝制就取消。但他还想赖在总统位置上。
孙中山发表《第二次讨袁宣言》，指出“乃袁氏推翻民国，以姓之尊而奴视五族，此所以认为公敌，义不反顾。今是非已大白于天下之人心，自宜猛厉进行，无遗日纵敌之患，国贼既去，民国时可图安。……袁氏未去，当与国民共任讨贼之事；袁氏既去，当与国民共荷监督之责，绝不肯使谋危民国者复生于国内”。做８３天皇帝袁世凯，尿毒症肾衰竭而亡。护国运动在形式上取得成功，民国国号保住，但此后各路军阀混战，中国俨然回到五代十国时期。
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