他笑道：“喜欢这场秀吗？”
尼克道：“你混过去
。接下来会怎样？”
“他们会延期审讯，来和
私下协商。”
“你怎知道？”
谢东说：“老实讲，不知道，得看委员长。研究他好些年。试过分析他
所作所为，但你也知道把捉摸不定个人因素加进心灵历史方程式有多冒险。不过希望还是有。”
；人口剧减而大批星球将脱幅而去，和银河主体失去连系。——剩下就什
也没有。
问：（
片寂静中微小声音）永远？
答：心灵历史学能够预见灭亡，也能描绘接踵而来黑暗时代。帝国，各位，正如前述，屹立万两千年；而将来黑暗时期则会持续不止万两千年，而是三万年。第二帝国将会兴起；但在两个帝国之间，将有千个世代人类在受苦受难。们必须为这些人奋斗。
问：（稍稍复原）你自相矛盾。前不久你才说无法阻止川陀崩溃，由此引申出“灭亡”——所谓帝国灭亡。
答：意思不是说能够阻止灭亡，但现在去缩短灭亡后过渡时期还来得及。如果允许人现在开始工作话，各位，将无z.府状态持续时间减少到千年是有可能。目前们正处于历史上微妙时刻，能够把历史滔滔洪流稍稍转向——只是点点，不能太多，但足以消除人类历史上悲惨两万九千年。
问：你准备怎做？
答：保存人类知识。人类知识总和远超过任何个人。当社会结构解体之际，科学随之破灭星散，个人所知不过凤毛麟角，没有用处，也得不到帮助。无意义零碎知识无法承续，几代之内就会失传。但是，如果们准备份所有知识总集，就永远不会散失；未来子孙能够据以重建，而毋须自己重行发现。千年可以完成三万年工作。
问：全部这些——
答：全部计画，所有三万名工作人员，连同家眷，都是献身于“银河百科全书”编辑。他们在有生之年无法完成，而甚至看不到开始。但是在川陀灭亡之时，书会完成，并存放在每个重要图书馆中。
委员长槌子起落。谢东离开证人席，平静地坐回尼克身边座位。
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