巴尔不为所动地耸耸肩，里欧思却突然欺近，抓住
老人
肩头，以诡异温和眼神注视着他。
然
到底找到他们没有？”
里欧思大吼：“找到他们没有？
当然找到。”他嘴唇显得很僵硬，咬牙切齿地说：“老贵族，他们不是什
魔术师，简直就是恶魔。他们所作所为，离谱程度，就像是其他星系
般遥远得无法想像。你想想看，那个世界差不多只有块手帕、片指甲大小，天然资源和能源极度贫乏，人口又根本微不足道，就连‘黑暗星带’那些微尘般郡县——那些最落后世界都比不上。可是，他们那些人却傲慢无比又野心勃勃，成天梦想着有朝日统治整个银河。
“哼，那群人对自己充满信心，直好整以暇，绝下轻举妄动，摆明就是要耗上数个世纪时间。他们心血来潮时候，就四处吞并些世界：平时，则得意洋洋地在各星系间横行无阻。
“而他们直做得很成功，从来没有人能够阻止他们。他们进而又组织丑恶贸易团体，靠着那些行商——他们贸易商都自称行商——来往许多秒差距星空，使基地触角，延伸到他们自己迷你太空船不敢去星系。”
巴尔突然打断对方发不可收拾怒气，问道：“你所说这些，有多少是确定事情，又有多少只是你气话？”
将军乘势喘口气，情绪稍微平静点：“虽然生气，却没有失去理智。你听好，所探访那些世界，其实还很接近西维纳，离基地仍旧很远。但是在那里，帝国切已经成神话传说，而行商却是实实在在人物，就连们自己，也被人误认为是行商。”
“基地当局告诉你，说他们志在统银河？”
“告诉？”里欧思怒气又冲上来：“没有人直接告诉什。那些z.府*员当然什也没有说，他们全都是满口生意经。但是曾经和普通民众交谈过，探听到那些平民想法——他们心目中有个‘自明命运’，他们以平常心接受个伟大未来远景。这件事情根本无法遮掩，也根本没有人想遮掩这个大家致认同乐观展望。”
西维纳老贵族明显地流露出种成就感：“你也应该注意到，你刚才所说这些，跟利用搜集到零星资料所做推测，其实相当吻合，并没有什出入。”
里欧思以焦急讽刺口吻回答说：“无庸置疑，这点证明你分析能力很强。然而，这也是对帝国疆域受到逐渐升高威胁，所做种过分夸大评论。”
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