“即使是如此
话，”蓝度帮腔道：“仍然应该让孩子自己来决定。对于基地人而言，婚姻是
种古老风俗。”
“基地人作风，全都不值得老实行商仿效。”弗南好像有肚子不满。
杜伦又插嘴道：“
妻子可是基地人。”
他轮流看
看父亲与叔叔，然后悄声说：“她回来。”
晚餐之后，话题有很大转变。弗南为替大家助兴，讲三个自己亲身经历，其中血腥、女人与生意比重各占三分之，当然免下有夸大不实之处。客厅中小型电视幕直都开着，播出是出古典戏剧，不过音量调得很小，也根本没有人看。
跟她去，他忙着在书架旁边翻找新书。
饼会儿，弗南独自回来，对儿子说：“她等下就会下来。”
然后他把自己庞大身躯，重重塞进角落大椅子里，再将关节硬化左腿搁上前面凳子。杜伦转头面向着他，发觉笑容已从他红脸上消失。
哎南又继续说：“很好，孩子，你回家，很高兴你能回来。也很喜欢你女人，她看起来不像个爱哭爱闹绣花枕头。”
“跟她结婚。”杜伦回答得很乾脆。
现在蓝度坐在长椅上，挪换个更舒服姿势，透过他长烟斗徐徐冒出烟，看着跪坐在柔软白色皮毛毯上贝妲。这条皮毛毯是很久以前次贸易任务中带回来，只有在最重要场合才会铺起来。
“姑娘，你说你读是历史？”蓝度以相当愉快口气问贝妲。
贝妲点点头：“读得不好，辜负师长期望，不过多少学到点皮毛。”
“什
辜负期望，她还拿过奖学金呢！”杜伦得
“嗯，那就完全另当别论，孩子。”他眼神陡然间变得阴郁，又说：“你这样子将自己未来绑死，实在是种不智之举。比你多活几年，这方面当然比你更有经验，却从来没有干过这种傻事。”
蓝度本来站在角落言不发，现在突然插嘴道：“拜托，弗南萨特，你怎能这样比较？六年前你太空船迫降失事，你才乖乖地在这里住下来，在此之前，你没有在任何地方住得够久，从来也没有达到能够结婚法定期限。而你出事之俊，又有谁要嫁给你呢？”
独臂老人突然从椅子上跃而起，怒气冲冲地答道：“多得很呢，你这个满头白发糟老头……”
杜伦赶紧发挥急智，将话题扯开：“爸爸，这主要是个法律上形式。这样子会有许多方便。”
“绝大多数是方便女人。”弗南忿忿不平地说。
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