在基地中最自由
生活方式，莫过于从事所谓“纯科学”研究，这个事实其来有自。虽然在过去
个半世纪中，基地获取
大量有形资源，然而想要在银河中称霸，甚至即使仅为生存，基地所仰赖仍旧是高人等优越科技。“科学家”因此拥有不少特权；基地需要科学家，而他们自己也很明白这点。
而在基地所有“纯科学”工作者中，艾布林·米斯——只有不认识他人，才会在他名字上加上任何头衔——他生活方式又比其他人更为自由。在这个分外尊重科学世界上，他就是“科学家”——这是个堂皇而严肃职业，基地需要他，而他自己也很明白这点。
因此，当其他人对市长下跪行礼时，他总是拒绝从命。非但如此，他还大声疾呼在过去时代，他先人从来不曾对任何混蛋市长屈膝。而且在那个时代，市长无论如何也是人民选出来，不满意话随时可以叫他们滚蛋。他还常常强调，生下来就能继承东西其实只有样，那就是先天性白痴。
因此当艾布林·米斯决定要让茵德布尔召见他时候，他并没有依循正式晋见申请手续，将他申请书级级向上呈递，然后再静候市长恩准级级发下来。他只是从仅有两件礼服中，挑出比较不邋遢件披在肩上，再将顶式样古怪至极帽子，歪戴在脑袋侧。更有甚者，他还衔着根市长绝对禁止雪茄，然后毫不理缓蠼名警卫高声喝斥，就旁若无人地闯进市长官邸。
市长当时正在花园中，突然听到越来越接近喧扰，其中有警告制止吼叫声，还有含糊不清粗声咒骂，才知道竟然有人闯进来。
茵德布尔缓缓放下手中小铲子，缓缓地站起身来，又缓缓地皱起眉头。茵德布尔允许自己在日理万机之余，每天仍有段休闲时间——通常是在午后两个小时。只要天气许可话，他都会待在花园中。
在他精心规划花园里，花圃都垦裁成三角形或长方形，其中红花与白花规律地交错着。在每块花圃顶点，还点缀着几朵紫色花，花园四周则是整整齐齐绿地。在他花园里，他不准许任何人打搅——任何人都不准打搅！
茵德布尔面走向小报园门口，面摘下沾满泥巴手套。
他不可避免地问句：“这到底是怎
回事？”
自从人类出现以来，在无数个类似如今场合，这句问话——字不差——曾经从各式各样人口中吐出来过。可是从来没有任何记载显示，这
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