及所有藩属世界
民众，每
个人都对谢顿计划深信不疑；此外，这也是银河这端所有居民共识。过去近四百年历史，让
们学到
个真理，那就是任何人都无法击败基地——独立称王国王不能，割据方军阀不能，甚至连旧帝国本身也做不到。”
“但是骡却做到。”
“点都没错，可是他并不在算计之中——然而您却不是骡。更糟是，民众全都知道这个事实。所以当您舰队在进行战斗时，总是担心会被什
未知力量击败。谢顿计划那张无形巨网罩在他们头上，所以军人全都畏畏缩缩，进攻之前总是犹疑不决，小心谨慎得过头。反观基地那方，同样那张巨网却是他们无形防护罩，使他们个个信心备增，心中毫无丝恐惧，即使面对初期挫败，却仍旧能够凝聚士气。有什好怕呢?回顾历史，在任何战争或冲突刚开始时候，基地向屈居下风，却总是能够赢得最后胜利。”
“可是您自己士气呢，阁下?从头到尾您都是主动出击，自己势力范围从未被敌军侵入，目前也没有失守危险——但您却打败仗。甚至可以说，您自己也不相信有胜利可能，因为您知道那是根本不存在幻想。所以说，认输吧，否则您终将被迫屈膝。现在就主动低头，也许还能够保留点什。您向倚仗武力和权势，将这些有形力量发挥到极限，但却始终忽略精神与士气，最后终于败在这些无形力量之下。现在，接受劝告吧，您这里现成就有个基地来人，就是那位侯密尔·孟恩。赶快将他释放，送他回端点星去，让他把您求和信息带回去。”
史铁亭紧抿着苍白、倔强嘴唇，暗自咬牙切齿。然而他还有别选择吗?
在新年开始后第八天，侯密尔·孟恩终于离开卡尔根。他离开端点星已经超过七个月，在这段期间中，曾经发生过场激烈战争，如今则大势已定，只剩下些荡漾余波。
当初，他自己驾着太空游艇来到卡尔根，现在却有舰队护送离去；当初，他是以私人身份前来，没有任何官方色彩，如今却是个有实无名和平特使。
不过对于侯密尔而言，最大变化在于他对第二基地看法。每当想到这里，他都不禁开怀大笑，并且想像着当自己向达瑞尔博士，以及那个年轻、能干、精力充沛安索，还有其他人揭示真正答案时，将会是幅什样画面。
他知道，他——侯密尔·孟恩——终于知道真相。
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