谢顿说：“听好，夫铭，你真相信帝国正在衰亡吗？你真认为绝不能坐视，不可不进行拯救它
行动——或是至少减轻衰亡冲击吗？”
应付各种不同类型人；
有能力施恩于重要人物，将来也有能力继续眷顺他们？做这
切，似乎都不需要超自然力量。”
“你做切？甚至包括瓦解卫荷军队？”
“他们不希望效忠名女性。”
“过去许多年来，他们定知道，不论曼尼克斯何时放下他权力，或是不论他何时去世，芮喜尔立刻会成为他们区长，但他们并未显露不满迹象——直到你觉得有必要让他们显露出来。有次，铎丝将你说成是个非常具有说服力人。你确如此，比任何‘人’都更具说眼力。但和个具有奇异精神力量不朽机器人相比，你说服力不算什
——如何，夫铭？”
“你指望说什，哈里？你指望承认自己是个机器人？只是外表看来像人类？是不朽？是个金属奇珍？”
谢顿将上半身凑向夫铭：“是，夫铭，就是这个意思。指望你告诉真相，而强烈怀疑你刚说那些就是真相。你，夫铭，就是瑞塔嬷嬷口中那个机器人丹尼——贝雳朋友。你必须承以，你无法回避。”
92
他们仿佛坐在仅由两人构成小宇宙中。卫荷军队已被帝国部队缴械，而在卫荷心脏地带，他们平静地坐在那里。整个川陀——或许整个银河都在注视这个事件，而事件中心却存在着个完全与世隔绝小泡沫，能让谢顿与夫铭在其中进行他们攻守游戏——谢顿试着提出个新推断，而夫铭则准备否决。
谢顿不怕遭到干扰，他确定这个泡沫有个无法穿透边界。在这场游戏结束前，夫铭——不，这个机器人力量，会将所有人挡在定距离之外。
夫铭终于开口：“你是个聪明人，哈里，但看不出为何必须承认自己是个机器人，以及为何无法回避。你说每件事或许都是事实——你自己行为、铎丝行为、日主、堤沙佛、卫荷将军们——切切或许都如你所说，但这不等于你对这些事件诠释就是事实。不用说，发生过每件事都有个自然解释：你信任，是因为你接受话；铎丝觉得你安全很重要，是因为身为位历史学家，她感到心理史学事关重大；日主和堤沙佛曾受过恩惠，其中详情你无所知；卫荷将军们憎恨被个女人统治，如此而已。们为什定耍将这切归于借超自然？”
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