其后
数日里，谢顿把他在系里工作丢到
边，整日将他计算机用于新闻收集模式。
能够处理每日来自二千五百万个世界新闻计算机并不是很多。大多数这种计算机都在帝国总部，在那里是绝对必要。而有些较大外部世界首府同样有这种计算机，尽管它们中大多数其实只要与川陀上新闻发布中心建立起超太空连接就足以满足需求
。
台重点大学数学系计算机，如果足够先进话，可以被改装成个独立新闻源，而谢顿正是小心翼翼这
做。毕竟这是他进行心理历史学研究工作必备资源，当然这台计算机性能对外人会以极度含混理由搪塞过去。
从理论上来说，这台计算机会报告发生在帝国境内任何世界任何异常事件。条经过编码不太惹人注意警告指示会自行凸显，这样谢顿就可以轻而易举地跟踪下去。这种警告指示很少出现，因为“异常事件”定义极其严格，只有大规模非常剧变才会被列入其中。
在没有异常事件出现时候，谢顿就随机地在各个世界逛逛——当然不会是所有二千五百万个世界，不过数十个而已。这实在是个有点沉闷，甚至可以说是令人厌倦工作，因为几乎没有哪个世界每天没有个把小小天灾人祸。东个火山爆发，西个洪水泛滥，要就是这样那样经济崩溃，当然，还有,bao乱。近千年来，每天都有上百个或更多世界因为这样或那样原因发生,bao乱。
自然而然地，这种事情并不受人重视。,bao乱在人们看来跟火山爆发没什两样，在有人类居住星球上都是司空见惯。反倒是，如果哪天没有任何地方报道有,bao乱发生，那才是件异乎寻常事情，保证会引起人们最严重关注。
谢顿自己同样也对这些事情见怪不怪。混乱灾难之于外部世界，恰如波涛起伏之于汪洋大海——仅此而已。他并没有从过去八年甚至八十年中发生事情里找到表明帝国正在衰落明显证据。可是德莫泽尔（在德莫泽尔不在场时候，谢顿即便在思考时也不会把他称作达尼尔）说衰落正在持续，而他为帝国诊脉却是自帝国诞生时便已开始，这种方式是谢顿所无法仿效——除非到哪天他能得心应手地操纵心理历史学力量。
可能这种衰落幅度相当微小，小到令人不易察觉，直到某个关键时刻来临——好象所正在慢慢腐朽衰败豪宅，外表看来没有任何损坏迹象，直到某天晚上屋顶轰然倒塌。
可屋顶
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